(一)、漢譯佛典中的佛教文學
中國自先秦時期已形成神話、傳說和寓言，但主要以人事為題材。印度長期流傳的民間文學，如寓言、神話、傳說、傳奇，保留在佛經中。佛教文學一般分為本生、傳記、譬喻、讚頌、寓言等種類。這些寓言與譬喻傳到中國及翻譯出來後，影響中國通俗文學作品，六朝的志怪小說，以佛經故事為提材的變文，甚至《西遊記》等膾炙人口的作品。鲁迅曾說[1]：
嘗聞天竺寓言之富，如大林深泉，他國藝文，往往蒙其影響，即翻為華言之佛經中，亦隨在可見。
(1)佛教的本生故事
在佛教文學中，最豐富是各式各樣的故事，尤其是敘述釋迦牟尼成佛前的本生故事。新穎離奇的佛教本生故事豐富了中國寓言文學、民間文學的創作。
佛教的本生故事是十二部經中的一種體裁，既屬讚佛文學，又屬寓言文學。本生故事特點是在同一場境上，結合了真實與幻想的對象、人物、天神等。情節生動、構想大胆、題材廣泛，涉及輪迴、神通變化、化身等，有宣揚善惡因果的教化作用。
漢譯本生故事分別散見於《佛本行集經》、《生經》、《六度集經》、《菩薩本行經》中。[2]
(2)、翻譯佛經的譬喻
佛陀在《妙法蓮華經》[3](以下簡稱《法華經》)中採用多個譬喻詮釋佛教義理。印度吠陀及奥義書時代，已開始用寓言和譬喻的文學手法，將深奧的哲理用顯淺明白的方法宣示出來。佛教興起，也借用這方式來解說佛理。如《法華文句記》云：「佛法多門，門門有譬」。[4]
1.譬喻
譬喻，梵語Avadāna，是佛教十二分教之一，也是一種佛教文學形式。例如《放牛譬喻經》、《栴檀譬喻經》、《毒蛇譬喻經》等。
譬喻是一種借彼喻此的修辭法，凡二件或以上的事物中有類似之點，運用那類似的事物來說明這件事物，利用舊經驗引起新經驗。
《法華文句》[5]曰：
「譬」者比況也，「喻」者曉訓也，託此比彼，寄淺訓深。[6]
譬喻可分為「直喻」和「隱喻」。「直喻」有形容詞的作用。例如《佛說無常經》中，以汲井輪比喻生死輪迴，「猶如」是直喻方式：
循環三界內，猶如汲井輪。[7]
「隱喻」更為簡化，只說出單方面的代替品。例如「盲龜浮木」比喻「人身難得，佛法難聞」的意思。
2.譬喻的作用
為何佛教借用譬喻的方式詮釋義理？譬喻的語言是一種描述性、感官性、較純概念思惟的語言，更容易使人產生親和力，代入感同身受的經驗中。
此外，譬喻與因緣方式來說教義，較容易被一般大眾理解，《法華經》亦屬於此類作品。為方便教化菩薩，《法華經》中有九處重複強調引用譬喻說法，分別見於《方便品》、《譬喻品》、《信解品》、《草藥喻品》、《如來壽量品》及《法師功德品》，足見這經重視當中譬喻的意義，例如《譬喻品》：
爾時佛告舍利弗：「我先不言：『諸佛世尊，以種種因緣、譬喻言辭方便說法，皆為阿耨多羅三藐三菩提耶？』是諸所說，皆為化菩薩故。然，舍利弗！今當復以譬喻更明此義，諸有智者以譬喻得解。」[8]
《安樂行品》云，譬喻是為開示眾生：
以諸因緣、無量譬喻，開示眾生，咸令歡喜[9]
《瑜伽師地論》說，譬喻可使人更容易明瞭佛經義理：
云何譬喻？謂於是中有譬喻說。由譬喻故本義明淨，是名譬喻。[10]
《大智度論》解釋譬喻之作用[11] ：
問曰：「諸鈍根者可以為喻，舍利弗智慧利根何以為喻？」
答曰：「不必以鈍根為譬喻。譬喻為莊嚴論議令人信著；故以五情所見以喻意識，令其得悟。譬如登樓，得梯則易上。
復次，一切眾生著世間樂，聞道得涅槃則不信不樂；以是故以眼見事，喻所不見。譬如苦藥，服之甚難；假之以蜜，服之則易。」
但譬喻並不是佛法論議的本身，佛陀利用譬喻的說法方式，只是針對眾生根器的權宜之手段。
(二)、《妙法蓮華經》的背境資料
1.本經的名稱
《妙法蓮華經》梵文原名是《薩達磨芬陀利迦蘇坦覽》（Saddharma-puṇḍarīka sūtra），「薩達磨」是指「正法、妙法」；「芬陀利迦」是「白蓮花」；「蘇坦覽」是「經」的意思，鳩摩羅什三藏翻譯成《妙法蓮華經》。
「妙」，有微妙、奧妙、不可思議、最好、最究竟、最圓滿的意思；「妙」，也就是正的意思，代表正確、正當、真正。「蓮華」出污泥而不染，在印度是清淨的象徵，菩薩在娑婆世界、五濁惡世中廣度眾生，不受眾生的煩惱所影響，就像蓮華一樣；從另一方面來說，眾生修學佛法，從煩惱身到清淨如蓮華的智慧身。
2.《法華經》主旨
《法華經》是佛最後「一佛乘」終極究竟之說。這經總結佛陀以一大事因緣出現於世之目的與宗旨，是為了「欲令眾生，開示悟入，佛之知見。」，暢佛本懷，明開權顯實，垂跡顯本、會三歸一。此經指出心佛眾生，三無差別，凡夫亦本具如來一切功德，一切眾生皆可成佛。所以這經以種種因緣比喻，目的是引導眾生，回小向大，成就佛道。
第一至第十四品為「跡門」，第十五至第二十八品為「本門」。「跡」又叫做「權」，是方便的意思，即說佛一生功德。「跡門」，是佛的福德化現，因為眾生有不同的根器，所以假借某些話、某些現象，用種種方便權巧施設，來表現佛法，接引初機。
「本」，是「根本」。本的對象是已經成熟的人，「權教」即是為聲聞、緣覺、菩薩三乘人所說的方便教法。「權」並無離開「實」，以佛乘來講是「實」，但對眾生來說是「權」。
3.《法華經》的譯本
3.1《法華經》的梵文本
《法華經》是現存少數尚有梵文原典可考的佛經之一。近代從三處不同的地方發現梵文原典：
（i）尼泊爾本：一位英國駐尼泊爾的公使B. H. Hodgson於十八世紀前半發現。
（ii）中亞細亞本：十九世紀末二十世紀初，在西域出土。
（iii）克什米爾本：於1932年在一座佛塔中被發現。
3.2漢譯本
《法華經》現存由梵文翻譯成漢文的三個譯本，均收錄於《大正藏》第九卷：
（i）西晉太康七年(286年)竺法護譯，《正法華經》，十卷。是竺法護的第二次翻譯。後鳩摩羅什參照此經而做重譯，成為現時最流通譯本，其廣泛與影響較晉本深遠。
（ii）姚秦弘始八年(406年)鳩摩羅什譯本，《妙法蓮華經》，二十八品，七卷。羅什譯本原只有二十七品，其中《提婆達多品》為後人從《添品妙法蓮華經》中加入。
（iii）隋仁壽元年(601年)闍那崛多，達摩笈多兩位法師補訂什譯，《添品妙法蓮華經》，二十七品，七卷。
本文採用鳩摩羅什譯本，並引用智顗大師《法華文句》的註釋。
(三)、《法華經》的文學審美
《法華經》文學價值很高，胡適更把《法華經》視為一部文學作品。
1.《妙法蓮華經》的文學特式
1.1《法華經》廣泛使用譬喻，含蘊深，類別新。經中釋迦牟尼佛闡述運用譬喻的意義：1.取其傳法方便，2.譬喻引導眾生遠離諸著，3.巧說諸法，悅可眾生，4.令眾生開、示、悟、入佛的知見。
1.2《法華經》充滿想像力的文學著作，例如《見寶塔品》中的七寶大塔從地湧出，住在空中，並會發出大音聲，讚嘆釋迦牟尼佛絕妙說法：
爾時佛前有七寶塔，高五百由旬，縱廣二百五十由旬，從地踊出，住在空中，種種寶物而莊校之。五千欄楯，龕室千萬，無數幢幡以為嚴飾，垂寶瓔珞寶鈴萬億而懸其上。四面皆出多摩羅跋栴檀之香，充遍世界。[12]
其諸幡蓋，以金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰、七寶合成，高至四天王宮。三十三天雨天曼陀羅華，供養寶塔。餘諸天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人非人等，千萬億眾，以一切華、香、瓔珞、幡蓋、伎樂，供養寶塔，恭敬、尊重、讚歎。爾時寶塔中出大音聲歎言：「善哉，善哉！釋迦牟尼世尊！能以平等大慧，教菩薩法，佛所護念《妙法華經》，為大眾說。如是，如是！釋迦牟尼世尊！如所說者，皆是真實。」爾時四眾見大寶塔住在空中，又聞塔中所出音聲，皆得法喜，怪未曾有，從座而起，恭敬合掌，卻住一面。[13]
1.3《法華經》猶如一部充滿神奇詭異色彩的宗教戲劇，有不同空間的場景，例如《見寶塔品》，說法場地由靈鷲山轉往空中，眾聽法者也仗佛神通力，升上虛空中：
爾時多寶佛，於寶塔中分半座與釋迦牟尼佛，而作是言：「釋迦牟尼佛！可就此座。」即時釋迦牟尼佛入其塔中，坐其半座，結跏趺坐。爾時，大眾見二如來在七寶塔中師子座上，結跏趺坐，各作是念：「佛座高遠，惟願如來以神通力，令我等輩俱處虛空。」即時釋迦牟尼佛，以神通力，接諸大眾皆在虛空。以大音聲普告四眾：「誰能於此娑婆國土，廣說《妙法華經》，今正是時。如來不久當入涅槃，佛欲以此《妙法華經》付囑有在。
又如《從地湧出品》中，當佛告諸菩薩摩訶薩眾，娑婆世界、有六萬恆河沙等菩薩摩訶薩，一一菩薩各有六萬恆河沙眷屬，是諸人等，能於佛滅後、護持讀誦廣說《法華經》。即時有全身金色的無量千萬億菩薩摩訶薩，同時湧出：
佛說是時，娑婆世界三千大千國土地皆震裂，而於其中，有無量千萬億菩薩摩訶薩同時湧出。是諸菩薩，身皆金色，三十二相，無量光明，先盡在此娑婆世界之下，此界虛空中住。是諸菩薩，聞釋迦牟尼佛所說音聲，從下發來。」
《化城喻品》中，以散花、擊鼓、伎樂等戲劇手法描繪請佛說法前的場面，而描述佛說法時雨花情境，帶有動感：
爾時忉利諸天，先為彼佛於菩提樹下敷師子座，高一由旬，佛於此座當得阿耨多羅三藐三菩提。適坐此座，時諸梵天王雨眾天華，面百由旬，香風時來，吹去萎華，更雨新者。如是不絕，滿十小劫，供養於佛，乃至滅度常雨此華。四王諸天為供養佛，常擊天鼓，其餘諸天作天伎樂，滿十小劫，至于滅度亦復如是。[14]
1.4句法及修辭特式
在句法運用方便，卷六《藥王菩薩本事品》佛向宿王華菩薩說這經的好處時，連續用了十一個「如」開頭，運用了一連串比的手法，以具體事物來比擬難以言詮的法益：
宿王華！此經能救一切眾生者，此經能令一切眾生離諸苦惱，此經能大饒益一切眾生，充滿其願。如清涼池！能滿一切諸渴乏者，如寒者得火，如裸者得衣，如商人得主，如子得母，如渡得船，如病得醫，如暗得燈，如貧得寶，如民得王，如賈客得海，如炬除暗。[15]
這是《詩經》中經常運用的手法，以具體動作和事物來比擬難以言詮的情感。[16]
經中採用有多種型式的偈頌，有四言、五言等；又常採用聯珠式句法，例如《方便品》一口氣便說了十個如是：
所謂諸法如是相，如是性，如是體，如是力，如是作，如是因，如是緣，如是果，如是報，如是本末究竟等。[17]
2. 法華七喻
經中以佛陀說法為主幹，在說法過程中，以不同方式穿插了弟子授記、大小故事和菩薩事蹟，令《法華經》看似是一部故事書。藉著七個生動的比喻，來解釋人與佛法之間的關係。法華七喻是：
(一) 《譬喻品》的「火宅喻」。
(二) 《信解品》的「窮子喻」。
(三) 《藥草喻品》的「雲雨喻」。
(四) 《化城喻品》的「化城喻」。
(五) 《五百弟子受記品》的「繫珠喻」。
(六) 《安樂行品》的「頂珠喻」。
(七) 《如來壽量品》的「醫師喻」。
《景迂生集》[18]概括了法華七喻的作用：
法華乃從三請四止，示一佛乘。火宅以接勢力，窮子以誘聲聞，藥草以歸大乘，化城之有定，繫珠之無定，髻珠之集功德，醫子之不集功德，皆利吾鈍者也。
3.「法華七喻」對中國文學影響
「法華七喻」是經中最生動及文學性強的部分，每一個譬喻含意雋永，人物形象生動，意趣盎然。而且每一個譬喻都是以比較獨立完整的簡短故事，來陳述道理，方便連串插入，同一道理可引用同類故事反覆說明。譬喻不同一般的故事，不注重情節的完整性，而主要作用是令大眾容易理解佛理，除這七譬外，還有《授記品》的大王膳譬喻、《從地湧出品》的父少子老喻等。
鳩摩羅什翻譯語言生動、通俗流暢，被後人改編成各樣文學作品，影響神話故事、詩歌、小說、經變、繪畫藝術等。
胡適在《白話文學史》一書中對法華七喻，推崇備至：
《法華經》雖不是小說，卻是一部富於文學趣味的書。其中的幾個寓言，可算是世界文學裏最美的寓言，在中國文學上也曾發生不小的影響。
(四)、「法華七喻」經文
1.1「火宅喻」
「火宅喻」，又稱「三車火宅喻」，出自卷二《譬喻品》，是三周說法[19]的第二周。
在前一品《方便品》第一周說法中，舍利弗聽了佛陀「為實施權」的開示，舍利弗是上根人，已經領解，但為了其他倘有疑惑的中根弟子，遂代表他們啟請佛陀再詳加宣講權實二智。佛陀先說明將以譬喻方式說法：
爾時佛告舍利弗：「我先不言：『諸佛世尊以種種因緣、譬喻言辭方便說法，皆為阿耨多羅三藐三菩提耶？』是諸所說，皆為化菩薩故。然，舍利弗！今當復以譬喻更明此義，諸有智者以譬喻得解。」
接著以接近五千字的散文的叙述(長文)，再加一大段四言偈頌，細膩及誇飾地描述長者屋宅屋的朽壞、諸子遊戲的場景。
「火宅喻」講一位富有長者，與僮僕及孩子們住在頹垣敗瓦的大宅裏。大屋著火，但兒子們倘在屋內躭於逸樂，不知逃避。因大宅只有一扇門，長者擔心他們不肯出來，或因驚慌爭相競走，而不能及時逃離火場，便誘說門外備有更多珍寶的羊車、鹿車、牛車。後來兒子安然走出火宅，長者便給他們每人一輛七寶大白牛車。
火宅比喻「三界無安，猶如火宅」的五濁世界，長者比喻佛陀，諸子比喻眾生。佛陀知道諸子在屋內遊戲比喻眾生沉溺五欲，不知生死事大。長者施設的羊車、鹿車、牛車，分別代表聲聞、緣覺、菩薩乘，只是權宜之計；最究竟的是大白牛車，代表佛乘。這比喻道出佛陀說法本懷，是希望眾生皆可成佛，三乘會歸一佛乘。
「火宅喻」又稱「正說譬喻」，長文分為「喻說」和「法合」兩部分；「喻說」是佛陀舉的譬喻，「法合」是佛陀說完譬喻後，再解釋譬喻中含藏的佛法義理。
(經文) ：
舍利弗！若國邑聚落，有大長者，其年衰邁，財富無量，多有田宅及諸僮僕。[20]
「喻說」又分「總喻」和「別喻」。智者大師將這段經文分為六個「總喻」：1.長者喻，2.舍宅喻，3.一門喻，4.五百人喻，5.火起喻，6.三十子喻。[21]
i.長者喻
《法華文句》：長者譬於我，我即釋迦一化之主也。
ii.舍宅喻
《法華文句》：
火宅譬上處所安隱對上三界不安隱也。
宅者生死也。
iii.一門喻
（經文）：
其家廣大，唯有一門。[22]
《法華文句》：
一門譬上宣示佛道門也。
門又二：宅門、車門。宅者生死也，門者出要路也。此方便教之詮也。[23]
iv.五百人喻
(經文)：
多諸人眾，一百、二百乃至五百人，止住其中。[24]
《法華文句》：「五百人」者，譬上眾生，即五道也。
v.火起喻
(經文)：
堂閣朽故，牆壁隤(頹)落，柱根腐敗，梁棟傾危，周匝俱時欻然火起，焚燒舍宅。[25]
《法華文句》：
「堂閣」下，譬上安隱對不安隱法五濁也。先出所燒之宅相，譬六道果報。次明能燒之火，譬八苦五濁。「堂」譬欲界，「閣」譬色、無色界；「牆壁」譬四大，「頹落」譬減損，「傾危」譬遷變，「柱根」譬命，「梁棟」譬意識，「腐敗」譬危殆不久。欲令易解，作觀釋之。「堂」譬身之下分，「閣」譬頭等上分，「牆壁」譬皮肉，「頹落」譬老朽，「柱根」譬兩足。「腐敗」譬無常，「梁棟」譬脊骨，「傾危」譬大期，「周障屈曲」譬大小腸，又云譬心。「周匝」下，明能燒之火，八苦遍在四大、四生，故言「周匝」。並皆無常故云「俱時」，「欻然」譬本無今有，本無此苦無明故有。[26]
vi.三十子喻
(經文)：長者諸子，若十、二十、或至三十、在此宅中。[27]
《法華文句》：
三十子，譬上知眾生性欲，曾習佛法天性相關則子義。性欲有異，若十是菩薩子，二十、三十是二乘子，此機俱得出宅故名為子。無此機是五百人，或者，支佛出沒不同，或小乘攝或中乘攝。皆言十者，悉有十智之性，故云內有智性，但無如實智性耳。[28]
「三十子喻」是指長者子，代表佛的弟子，並不是上文所說的五百人。表示佛已經久遠劫來成佛，教導眾生，令其生長善根，稱為佛的弟子。佛的弟子分為三類：「若十」指菩薩根性的人；「若二十」指辟支佛；「若三十」指聲聞。
「別喻」又分為四譬：i.長者見火譬，ii.捨机用車譬，iii.等賜諸子大車譬，iv.長者無虛妄譬。
《法華文句》：
別更為四：初、長者見火譬，譬上佛見五濁，四行偈為本。二、捨机用車譬，譬上釋迦為五濁寢大施小始坐道場，十七行半偈為本。三、等賜諸子大車譬，譬上釋迦示真實相，我見佛子等志求佛道者，六行偈為本。四、長者無虛妄譬，譬上我為諸法王，二行半偈為本。[29]
i.長者見火喻
(經文)：
長者見是大火從四面起，即大驚怖，而作是念：「我雖能於此所燒之門安隱得出，而諸子等，於火宅內樂著嬉戲，不覺不知、不驚不怖，火來逼身，苦痛切己，心不厭患，無求出意。」[30]
《法華文句》：
「是大火從四面起」者，標出所見，譬上所見六道眾生也，「即大驚怖」，譬上為是眾生故而起大悲心也。而「諸子等於火宅內」下，廣第二所見之火也，還是釋成驚怖之義。身、受、心、法，即宅之四邊。從此四邊，起淨、樂等四倒，八苦之火眾苦皆集，若知身不淨、苦、無常，即煩惱火滅。……以生、老、病、死為四邊也，即大驚怖者，念其退大善故驚，憂其將起重惡故怖。驚即對慈，念其無樂；怖即對悲，憂其有苦。「我雖能於此所燒之門安隱得出」者，即是釋成驚怖慈悲之義。… …不為五濁、八苦所危故名「安」，四倒暴風所不能動故名「隱」。[31]
「樂著嬉戲」，著見名嬉，著愛名戲；又耽湎四見名嬉，唐喪其功名戲，著愛亦爾。耽湎五塵名嬉，空無所獲名戲，空生徒死而無厭離，如彼兒戲。「不覺不知」者，都不言有火名不覺，不解火是熱法名不知。既不知火熱，不畏傷身，名不驚；不慮斷命故不怖。眾生全不覺五陰、八苦，一不知四倒、三毒。既不識惑云何憂慮？惑侵法身傷於慧命，如是不覺於苦、不知於集、不驚傷道、不怖失滅。以不聞四諦教則無聞慧名不覺，不得思慧名不知，不得見解名不覺。不得思惟解名不知，見諦即驚悟，思惟即厭怖。又不覺現在苦，不知未來苦。[32]
ii.捨几用車喻
大宅起火時，如火如荼，長者本來想利用自己力量，輔以衣祴、几案救出兒子。但擔心只有一窄門，況且諸子不自願出離，所以用羊、鹿、牛三車誘出。羊車比喻聲聞乘，以鹿車比喻緣覺乘，以牛車喻菩薩乘，以大白牛車比喻一佛乘。三車是界內三乘方便權教，門外大白牛車比喻界外一乘真實法門。
(經文)：
舍利弗！是長者作是思惟：「我身手有力，當以衣祴、若以几案，從舍出之。」復更思惟：「是舍唯有一門，而復狹小。諸子幼稚，未有所識，戀著戲處，或當墮落，為火所燒。我當為說怖畏之事，此舍已燒，宜時疾出，無令為火之所燒害。」作是念已，如所思惟，具告諸子，汝等速出。父雖憐愍、善言誘喻，而諸子等樂著嬉戲，不肯信受，不驚不畏，了無出心。亦復不知何者是火？何者為舍？云何為失？但東西走戲，視父而已。
爾時長者即作是念：「此舍已為大火所燒，我及諸子若不時出，必為所焚。我今當設方便，令諸子等得免斯害。」父知諸子先心各有所好種種珍玩奇異之物，情必樂著，而告之言：「汝等所可玩好，稀有難得，汝若不取，後必憂悔。如此種種羊車、鹿車、牛車，今在門外，可以遊戲。汝等於此火宅，宜速出來，隨汝所欲，皆當與汝。」爾時諸子聞父所說珍玩之物，適其願故，心各勇銳，互相推排，競共馳走，爭出火宅。
iii.等賜大車喻
(經文)：
是時長者見諸子等安隱得出，皆於四衢道中，露地而坐，無復障礙，其心泰然，歡喜踴躍。時諸子等各白父言：「父先所許玩好之具，羊車、鹿車、牛車，願時賜與。」
舍利弗！爾時長者各賜諸子等一大車，其車高廣，眾寶莊校，周匝欄楯，四面懸鈴；又於其上張設幰蓋，亦以珍奇雜寶而嚴飾之，寶繩絞絡，垂諸華纓，重敷綩綖，安置丹枕。
《法華文句》：
其車高下，廣車為二：一廣敘車體，次釋有車之由。敘車體中先敘高廣，次明白牛，後明儐從。假名車有高廣相，譬如來知見深遠，橫周法界之邊際，豎徹三諦之源底，故言「高廣」也。「眾寶莊校」者，譬萬行修飾也。「周匝欄楯」者，譬總持，持萬善、遮眾惡。
「四面懸鈴」者，譬四辯下化也。「張設幰蓋」者，譬四無量。眾德之中，慈悲最高，普覆一切也。「珍琦雜寶而嚴飾之」者，真實萬善嚴此慈悲。
「寶繩交絡」者，譬四弘誓堅固大慈心也。「垂諸華纓」者，譬四攝神通等悅動眾生也，亦譬七覺妙鬘也。「重敷綩綖」者，譬觀練熏修一切諸禪，重沓柔軟也。「安置丹枕」者，車若駕運隨所到處須此支昂。譬即動而靜，即靜而動。若車內枕者，休息身首，譬一行三昧息一切智、一切行也。「丹」即赤光，譬無分別法也。
「駕以白牛」者，譬無漏般若能導諦緣度一切萬行到薩婆若。白是色本，即與本淨無漏相應，體具萬德如「膚充」，煩惱不染如「色潔」。又四念處為白牛，四正勤中二世善滿如膚充，二世惡盡如色潔。四如意足稱行者心，如「形體姝好」。
「筋」譬五根住立，能生義也。「力」譬五力摧伏，幹用義也。[33]
(經文)：
駕以白牛，膚色充潔，形體姝好，有大筋力，行步平正，其疾如風。又多僕從而侍衛之。所以者何？是大長者財富無量，種種諸藏悉皆充溢，而作是念：『我財物無極，不應以下劣小車與諸子等。今此幼童，皆是吾子，愛無偏黨。我有如是七寶大車，其數無量，應當等心各各與之，不宜差別。所以者何？以我此物，周給一國猶尚不匱，何況諸子！』是時諸子各乘大車，得未曾有，非本所望。
《法華文句》：
「行步平正」以譬定慧均等，又譬七覺調平。「其疾如風」者，八正道中行，速疾到薩婆若。
「僕從」者，譬方便波羅蜜，能屈曲隨人給侍使令。眾魔外道二乘小行，皆隨方便智用，……由財富藏溢，譬果地福慧圓滿，名財富無量。庫藏充溢，……
自行此行理名「充」，化他名「溢」。實智滿名「充」，權智用名「溢」。入中道名「充」，雙照故名「溢」。
「各各與之不宜差別」者，不移本習而示真實。……「尚周一國況復諸子」，……譬佛無緣者尚度，況有緣子耶？[34]
iv.長者無虛妄譬
(經文)：
「舍利弗！於汝意云何，是長者等與諸子珍寶大車，寧有虛妄不？」舍利弗言：「不也，世尊！是長者，但令諸子得免火難，全其軀命，非為虛妄。何以故？若全身命，便為已得玩好之具，況復方便於彼火宅而拔濟之。世尊！若是長者，乃至不與最小一車，猶不虛妄。何以故？是長者先作是意：『我以方便令子得出。』以是因緣，無虛妄也。何況長者自知財富無量，欲饒益諸子，等與大車。」
長者承諾諸子門外有鹿、羊、牛車，但長者最後贈了大白牛車。譬喻表示佛以前為眾生說的是三乘法，及不上大白牛車所比喻的一佛乘法。佛陀問舍利弗，如此說來，是否長者之前的承諾是虚妄嗎？
佛陀通過與舍利弗相互問答方式說法，這種對話文體，早在印度文學《梨俱吠陀》，早已出現，常見於早期結集出的《阿含經》。這類活潑的對話文體，避免沉悶冗長的說教方式，而且可將說法主旨突顯出來。這種文體適用於吟唱及表演，被視為戲劇雛形，或對話式的小說。借舍利弗的回應，指出佛陀以前所說的是方便說法，佛陀現在給予的，已遠超眾生所期望的。
《法華文句》：
本求羊鹿水牛期出分段，今得白牛盡於變易，過本所望，豈不歡喜？[35]
結云，自知財富無量，欲饒益其子，與一大車過本所望，是故不虛。[36]
4. 法合
佛陀說完「火宅喻」後，再以長文解釋譬喻之含義。
(經文)：
佛告舍利弗：「善哉，善哉！如汝所言。舍利弗！如來亦復如是，則為一切世間之父。於諸怖畏、衰惱、憂患、無明闇蔽，永盡無餘，而悉成就無量知見、力、無所畏，有大神力及智慧力，具足方便、智慧波羅蜜，大慈大悲，常無懈惓，恒求善事，利益一切，而生三界朽故火宅，為度眾生生老病死、憂悲、苦惱、愚癡、闇蔽、三毒之火，教化令得阿耨多羅三藐三菩提。見諸眾生為生老病死、憂悲苦惱之所燒煮，亦以五欲財利故，受種種苦；又以貪著追求故，現受眾苦，後受地獄、畜生、餓鬼之苦；若生天上，及在人間，貧窮困苦、愛別離苦、怨憎會苦，如是等種種諸苦。眾生沒在其中，歡喜遊戲，不覺不知，不驚不怖，亦不生厭，不求解脫。於此三界火宅，東西馳走，雖遭大苦，不以為患。「舍利弗！佛見此已，便作是念：『我為眾生之父，應拔其苦難，與無量無邊佛智慧樂，令其遊戲。』
「舍利弗！如來復作是念：『若我但以神力及智慧力，捨於方便，為諸眾生讚如來知見、力無所畏者，眾生不能以是得度。所以者何？是諸眾生，未免生老病死、憂悲苦惱，而為三界火宅所燒；何由能解佛之智慧？』
「舍利弗！如彼長者，雖復身手有力而不用之，但以殷勤方便，勉濟諸子火宅之難，然後各與珍寶大車。如來亦復如是，雖有力、無所畏而不用之，但以智慧方便，於三界火宅拔濟眾生，為說三乘——聲聞、辟支佛、佛乘，而作是言：『汝等莫得樂住三界火宅，勿貪麤弊色聲香味觸也。若貪著生愛，則為所燒。汝速出三界，當得三乘——聲聞、辟支佛、佛乘。我今為汝保任此事，終不虛也。汝等但當勤修精進。』如來以是方便誘進眾生，復作是言：『汝等當知此三乘法，皆是聖所稱歎，自在無繫，無所依求。乘是三乘，以無漏根、力、覺、道、禪定、解脫、三昧等，而自娛樂，便得無量安隱快樂。』
「舍利弗！若有眾生，內有智性，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，欲速出三界，自求涅槃，是名聲聞乘，如彼諸子為求羊車出於火宅；若有眾生，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，求自然慧，樂獨善寂，深知諸法因緣，是名辟支佛乘，如彼諸子為求鹿車出於火宅；若有眾生，從佛世尊聞法信受，勤修精進，求一切智、佛智、自然智、無師智、如來知見、力、無所畏，愍念、安樂無量眾生，利益天人，度脫一切，是名大乘，菩薩求此乘故，名為摩訶薩，如彼諸子為求牛車，出於火宅。
「舍利弗！如彼長者，見諸子等安隱得出火宅，到無畏處，自惟財富無量，等以大車而賜諸子。如來亦復如是，為一切眾生之父，若見無量億千眾生，以佛教門出三界苦、怖畏險道，得涅槃樂。
「如來爾時便作是念：『我有無量無邊智慧、力、無畏等諸佛法藏，是諸眾生皆是我子，等與大乘，不令有人獨得滅度。皆以如來滅度而滅度之。』是諸眾生脫三界者，悉與諸佛禪定、解脫等娛樂之具，皆是一相、一種，聖所稱歎，能生淨妙第一之樂。
「舍利弗！如彼長者，初以三車誘引諸子，然後但與大車，寶物莊嚴，安隱第一；然彼長者無虛妄之咎。如來亦復如是，無有虛妄，初說三乘引導眾生，然後但以大乘而度脫之。何以故？如來有無量智慧、力、無所畏諸法之藏，能與一切眾生大乘之法，但不盡能受。
「舍利弗！以是因緣，當知諸佛方便力故，於一佛乘分別說三。」
長行散體之後，使用排比的四句偈頌重複長文的內容。偈頌反覆形容長文的內容，是加強說法喧染力及有助易於記憶。例如描述大宅情況，用辭細緻，引領讀者聯想宅中一樑一柱，如同置身於腐朽不堪及惡劣的環境。
(偈頌) ：
佛欲重宣此義，而說偈言：
譬如長者，有一大宅，其宅久故，而復頓弊，
堂舍高危，柱根摧朽，梁棟傾斜，基陛隤毀，
牆壁圮坼，泥塗褫落，覆苫亂墜，椽梠差脫，
周障屈曲，雜穢充遍。[37]
偈頌比長文，更詳細描述各種眾生同居這險惡及恐怖的大宅內，象徵三界苦諦：
有五百人，止住其中。鵄梟雕鷲、烏鵲鳩鴿、蚖蛇蝮蠍、蜈蚣蚰蜒、守宮百足、狖貍鼷鼠，諸惡蟲輩，交橫馳走。屎尿臭處，不淨流溢，蜣蜋諸蟲，而集其上。狐狼野干，咀嚼踐蹋，䶩齧死屍，骨肉狼藉。由是群狗，競來搏嘷，飢羸慞惶，處處求食。鬥諍[齒*查]掣，啀喍㘁吠，其舍恐怖，變狀如是。處處皆有，魑魅魍魎，夜叉惡鬼，食噉人肉，毒蟲之屬，諸惡禽獸，孚乳產生，各自藏護。夜叉競來，爭取食之，食之既飽，惡心轉熾，鬥諍之聲，甚可怖畏。鳩槃荼鬼，蹲踞土埵，或時離地，一尺二尺，往返遊行，縱逸嬉戲，捉狗兩足，撲令失聲，以腳加頸，怖狗自樂。復有諸鬼，其身長大，裸形黑瘦，常住其中，發大惡聲，叫呼求食。復有諸鬼，其咽如針。復有諸鬼，首如牛頭，或食人肉，或復噉狗，頭髮蓬亂，殘害兇險，飢渴所逼，叫喚馳走。夜叉餓鬼，諸惡鳥獸，飢急四向，窺看窓牖，如是諸難，恐畏無量。[38]
頌中誇大渲染火宅的險惡及恐怖，彰顯佛陀救拔眾生頌揚佛乘的慈悲，令眾生警覺出離五濁惡世的迫切性：
是朽故宅，屬于一人。其人近出，未久之間，於後舍宅，欻然火起，四面一時，其焰俱熾。棟梁椽柱，爆聲震裂，摧折墮落，牆壁崩倒。諸鬼神等，揚聲大叫。雕鷲諸鳥、鳩槃荼等，周章惶怖，不能自出。惡獸毒蟲，藏竄孔穴。毗舍闍鬼，亦住其中，薄福德故，為火所逼，共相殘害，飲血噉肉。野干之屬，竝已前死，諸大惡獸，競來食噉，臭煙熢㶿，四面充塞。蜈蚣蚰蜒，毒蛇之類，為火所燒，爭走出穴，鳩槃荼鬼，隨取而食。又諸餓鬼，頭上火燃，飢渴熱惱，周章悶走。其宅如是，甚可怖畏，毒害火災，眾難非一。[39]
描繪火災時的如火如荼及眾生倉皇逃難的場境，突顯三界並非安居之處，不宜貪戀：
是時宅主，在門外立，聞有人言：『汝諸子等，先因遊戲，來入此宅，稚小無知，歡娛樂著。』長者聞已，驚入火宅，方宜救濟，令無燒害。告喻諸子，說眾患難，惡鬼毒蟲，災火蔓莚，眾苦次第，相續不絕。毒蛇蚖蝮，及諸夜叉、鳩槃荼鬼，野干狐狗，雕鷲鵄梟，百足之屬，飢渴惱急，甚可怖畏，此苦難處，況復大火。諸子無知，雖聞父誨，猶故樂著，嬉戲不已。是時長者，而作是念：『諸子如此，益我愁惱。今此舍宅，無一可樂，而諸子等，耽湎嬉戲，不受我教，將為火害。』即便思惟，設諸方便，告諸子等：『我有種種，珍玩之具，妙寶好車，羊車鹿車、大牛之車，今在門外。汝等出來，吾為汝等，造作此車，隨意所樂，可以遊戲。』諸子聞說，如此諸車，即時奔競，馳走而出，到於空地，離諸苦難。
長者見子，得出火宅，住於四衢。坐師子座，而自慶言：『我今快樂！此諸子等，生育甚難，愚小無知，而入險宅。多諸毒蟲，魑魅可畏，大火猛焰，四面俱起。而此諸子，貪著嬉戲，我已救之，令得脫難。是故諸人，我今快樂。』
爾時諸子，知父安坐，皆詣父所，而白父言：『願賜我等，三種寶車。如前所許：『諸子出來，當以三車，隨汝所欲。今正是時，唯垂給與。』長者大富，庫藏眾多，金銀琉璃、硨磲瑪瑙，以眾寶物，造諸大車。裝校嚴飾，周匝欄楯，四面懸鈴，金繩交絡。真珠羅網，張施其上，金花諸瓔，處處垂下，眾綵雜飾，周匝圍遶，柔軟繒纊，以為茵蓐。上妙細㲲，價值千億，鮮白淨潔，以覆其上。有大白牛，肥壯多力，形體姝好，以駕寶車。多諸儐從，而侍衛之。以是妙車，等賜諸子。諸子是時，歡喜踴躍，乘是寶車，遊於四方，嬉戲快樂，自在無礙。告舍利弗：『我亦如是，眾聖中尊，世間之父。一切眾生，皆是吾子，深著世樂，無有慧心。三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有生老、病死憂患，如是等火，熾然不息。如來已離，三界火宅，寂然閑居，安處林野。今此三界，皆是我有，其中眾生，悉是吾子。而今此處，多諸患難，唯我一人，能為救護。雖復教詔，而不信受，於諸欲染，貪著深故。以是方便，為說三乘，令諸眾生，知三界苦，開示演說，出世間道。是諸子等，若心決定，具足三明，及六神通，有得緣覺、不退菩薩。汝舍利弗！我為眾生，以此譬喻，說一佛乘，汝等若能，信受是語，一切皆當，得成佛道。是乘微妙，清淨第一，於諸世間，為無有上，佛所悅可，一切眾生，所應稱讚、供養禮拜。無量億千，諸力解脫、禪定智慧，及佛餘法，得如是乘。令諸子等，日夜劫數，常得遊戲，與諸菩薩，及聲聞眾，乘此寶乘，直至道場。以是因緣，十方諦求，更無餘乘，除佛方便。』
告舍利弗：『汝諸人等，皆是吾子，我則是父。汝等累劫，眾苦所燒，我皆濟拔，令出三界。我雖先說：『汝等滅度。』但盡生死，而實不滅；今所應作，唯佛智慧。若有菩薩，於是眾中，能一心聽，諸佛實法，諸佛世尊，雖以方便；所化眾生，皆是菩薩。若人小智，深著愛欲，為此等故，說於苦諦。眾生心喜，得未曾有，佛說苦諦，真實無異。
『若有眾生，不知苦本，深著苦因，不能暫捨。為是等故，方便說道。諸苦所因，貪欲為本，若滅貪欲，無所依止，滅盡諸苦，名第三諦。為滅諦故，修行於道，離諸苦縛，名得解脫。是人於何，而得解脫？但離虛妄，名為解脫；其實未得，一切解脫。佛說是人，未實滅度，斯人未得，無上道故，我意不欲，令至滅度。我為法王，於法自在，安隱眾生，故現於世。』[40]
偈頌比長文多了「勸信流通」部分[41]：
『汝舍利弗，我此法印，為欲利益，世間故說，在所遊方，勿妄宣傳。若有聞者，隨喜頂受，當知是人，阿鞞跋致。若有信受，此經法者，是人已曾，見過去佛，恭敬供養，亦聞是法。
『若人有能，信汝所說，則為見我，亦見於汝，及比丘僧，並諸菩薩。斯《法華經》，為深智說，淺識聞之，迷惑不解，一切聲聞、及辟支佛，於此經中，力所不及。汝舍利弗！尚於此經，以信得入；況餘聲聞。其餘聲聞，信佛語故，隨順此經，非己智分。』
『復有佛子，於大眾中，以清淨心，種種因緣、譬喻言辭，說法無礙，如是之人，乃可為說。若有比丘，為一切智，四方求法，合掌頂受，但樂受持，大乘經典，乃至不受，餘經一偈，如是之人，乃可為說。如人至心，求佛舍利，如是求經，得已頂受，其人不復，志求餘經，亦未曾念，外道典籍，如是之人，乃可為說。』
「告舍利弗：『我說是相，求佛道者，窮劫不盡。』如是等人，則能信解，汝當為說，妙法華經。」
1.2以「火宅喻」內容為題材的文學作品
i.寒山詩[42]
余勸諸稚子，急離火宅中。三車在門外，載你免飄蓬。露地四衢坐，當天萬事空。十方無上下，來去任西東。若得箇中意，縱横處處通。
ii.杜甫《上兜率寺》詩[43]
兜率知名寺，真如會法堂。江山有巴蜀，棟宇自齊梁。
庾信哀雖久，何顒好不忘。白牛車遠近，且欲上慈航。
iii.李商隱近體詩《題白石蓮華寄楚公》[44]：
白石蓮花誰所共，六時長捧佛前燈。
空庭苔蘚饒霜露，時夢西山老病僧。
大海龍宮無限地，諸天雁塔幾多層？
漫誇鶖子真羅漢，不會牛車是上乘。
2.《信解品》的「長者窮子喻」
窮子喻出自卷二的《信解品》，由以須菩提為首，摩訶迦葉、摩訶迦栴延、摩訶目犍連四位中根聲聞弟子說的。這四位弟子在前一品《譬喻品》中授記將來成佛。為表示其領解，所以說了長者窮子喻，先須菩提說出譬喻，再由摩訶迦葉說出偈頌。
(經文)：
爾時慧命須菩提、摩訶迦旃延、摩訶迦葉、摩訶目犍連，從佛所聞未曾有法。[45]
「世尊！我等今者樂說譬喻以明斯義。」
(偈頌)
我等今日，聞佛音教，歡喜踊躍，得未曾有。佛說聲聞，當得作佛，無上寶聚，不求自得。[46]
窮子喻是講述一個富家子，少不更事，自幼捨父離家出走，流落異鄉。為尋回兒子，父親停留在一城中。五十年後，兒子回到城中乞食，那時父親已富甲一方，並馬上認出兒子。但兒子不知老父，還因害怕富貴之家，惶恐而逃至貧民區，父親派人追尋，反令其子昏厥。為了誘子回家，父親先雇其除糞，再留他做長工，認為義子，日夜相伴。兒子比喻四位聲聞弟子。
智者大師《法華文句》，將窮子喻分為五部分[47]：
(1).父子相失譬
(2).父子相見譬：當父親認出回到城中行乞的兒子時
(3).心相體信譬：當父親為兒子安排工作，從旁漸漸誘導他，且相互地通心信解
(4).委知家業譬：臨終時告訴大眾公開兒子身份，並委以家產
(5).領付家業譬：宣布兒子繼承家產
(1).父子相失譬
智者大師《法華文句》，將「父子相失譬」分為四部分：
父子相失譬又為四：一、子背父去。二、父求子中止。三、子遇到本。四、其父憂念。[48]
i.子背父去
(經文) ：
譬若有人，年既幼稚，捨父逃逝，久住他國，或十、二十，至五十歲，年既長大，加復窮困，[49]
(偈頌)：
譬如童子，幼稚無識，捨父逃逝，遠到他土，周流諸國，五十餘年。
《法華文句》[50] ：
初子背父去有二。初譬如有人，領二十子譬二乘人，菩薩位行難知，且齊已領耳。「年既幼稚」者，舊云，聞法少為稚，若爾下文云長大，應是聞法多。今以無明厚重覆障解心。
解心無力故言「幼稚」。善根熏被稍稍欲著名為「長大」。
「捨父逃逝」者，退大為捨，無明自覆曰逃，趣向生死為逝。
「久住他國」者，涅槃法界是佛自國，生死五欲是為他國。
此初半頌頌比喻最初發心，後一頌表示修行退心，退流生死。
ii.父求子中止譬
(經文)：
馳騁四方以求衣食。漸漸遊行，遇向本國。[51]
(經文)：
其父先來，求子不得，中止一城。
(偈頌)：
其父憂念，四方推求，求之既疲，頓止一城，造立舍宅，五欲自娛。
《法華文句》：
「中止一城」者，不為一子而廢家業，譬佛不以一處無機而廢餘方施化。一城、即大乘之化城。五欲、即淨法界等五法之樂。[52]
(經文)：
其家大富，財寶無量——金、銀、琉璃、珊瑚、虎珀、頗梨珠等，其諸倉庫，悉皆盈溢；多有僮僕、臣佐、吏民；象馬車乘，牛羊無數——出入息利，乃遍他國，商估賈客亦甚眾多。
(偈頌)：
其家巨富，多諸金銀、硨磲馬腦、真珠琉璃；象馬牛羊、輦輿車乘；田業僮僕、人民眾多。出入息利，乃遍他國，商估賈人，無處不有。千萬億眾，圍繞恭敬，常為王者，之所愛念，群臣豪族，皆共宗重。以諸緣故，往來者眾，豪富如是，有大力勢。
《法華文句》[53] ：
田業、喻智斷二德。人民、喻佛為九法界之法王，九法界眾生皆其人民。利息遍於他國，喻佛化遍行於凡聖同居土。商賈、喻傳布佛化之三乘聖眾，亦喻應現人天六道之三類化身。為王者愛念，喻為佛法性身、受用身之所護念。群臣、豪族，喻法身諸菩薩眾。豪富有勢，喻佛萬德莊嚴以自住於大乘。
舍宅譬長者德業內外財富。
iii.子遇到本譬
(經文)：
時貧窮子遊諸聚落，經歷國邑，遂到其父所止之城。
iv.父憂念子譬
(經文)：
父每念子，與子離別五十餘年，而未曾向人說如此事，但自思惟，心懷悔恨，自念老朽，多有財物，金銀珍寶，倉庫盈溢；無有子息，一旦終沒，財物散失，無所委付。是以慇懃每憶其子，復作是念：「我若得子，委付財物，坦然快樂，無復憂慮。」
(偈頌)：
而年朽邁，益憂念子，夙夜惟念，死時將至。癡子捨我，五十餘年，庫藏諸物，當如之何？[54]
《法華文句》：
即是父憂念子譬，此中亦二：一、念失子之苦。如來自昔至今，恒思子大機，故言「每念」。
「五十餘年」者，五道也。開鬼出修羅故言「餘」也。「未曾說」者，未曾向方便有餘土中臣佐吏人說有此子機緣也。又應世已來，自昔華嚴方等大品諸座，未曾向諸大士說此聲聞本是大乘之子。既非佛子不解佛法，或如聾啞，或花著拜座，或棄缽茫然，種種不逮也，心懷悔恨，悔昔不勤教詔，致令無訓逃逝，恨子不惟恩義疏我親他。
內合如來悔不殷勤令入內凡，遂使退失。本解恨其無心不能精進固志逃迷不返，故言悔恨也。「自念老朽」者，化期將畢無傳大法之人，如老朽而無子也。[55]
2.父子相見譬
《法華文句》卷六下，將「父子相見譬」分為四部分：
3.子還近父譬
又分為四：(i)見父之由，由為求衣食，(ii)見父之處，處在門側，(iii)見父相踞師子牀，(iv)生畏避。
a.求衣食
(經文)：
世尊！爾時窮子傭賃展轉遇到父舍，……
(經文偈頌)：
爾時窮子，求索衣食，從邑至邑、從國至國。或有所得，或無所得，飢餓羸瘦，體生瘡癬。漸次經歷，到父住城，傭賃展轉，遂至父舍。[56]
《法華文句》卷六上：
在三界中不見佛父為「窮」，不得出要之術又為「窮」，八苦火燒故為「困」。
《法華文句》卷六下：
不得大乘法食為「飢餓」，無大力用為「羸」，無大功德為「瘦」，有無善上起見思如「瘡癬」。[57]
求索衣食，比喻求離苦之人天善法。飢餓羸瘦，比喻欠缺大乘種子，不肯修行。瘡癬比喻惡見及不持戒之過失。
b.到父城
(經文偈頌)：漸次經歷，到父住城，傭賃展轉，遂至父舍。[58]
《法華文句》卷六下：
漸次經歷，喻求人天則有向上心，求解脫則有出世心，漸次求法，遂趨向於中道之大乘。由厭苦欣樂推求理味，漸漸積習，遂成出世善根，故言「傭賃展轉」。[59]
b.見父之處，處在門側
(經文)：
住立門側。遙見其父，踞師子床，寶机承足，諸婆羅門、剎利、居士皆恭敬圍繞，以真珠瓔珞，價直千萬，莊嚴其身；吏民、僮僕，手執白拂，侍立左右。覆以寶帳，垂諸華幡，香水灑地，散眾名華，羅列寶物，出內取與，有如是等種種嚴飾，威德特尊。
(經文偈頌)：
爾時長者，於其門內，施大寶帳，處師子座，眷屬圍繞，諸人侍衛。或有計算金銀寶物，出內財產，注記券疏。[60]
《法華文句》：
大小二機雙扣此舍，有大機故，故言「遙見其父」；有小機故「住在門側」。
定慧為足，實諦為几。
「注記券疏」即是授記，明修行也。私謂以廣顯略為「注」，授決為「記」。四弘誓為「券」，修行為「疏」。[61]
c.子生畏避悔來至此
(經文)：
窮子見父有大力勢，即懷恐怖，悔來至此。竊作是念：「此或是王，或是王等，非我傭力得物之處。不如往至貧里，肆力有地，衣食易得。若久住此，或見逼迫，強使我作。」作是念已，疾走而去。
(偈頌)：
窮子見父，豪貴尊嚴，謂是國王，若是王等。驚怖自怪，何故至此。覆自念言：「我若久住，或見逼迫，強驅使作。」思惟是已，馳走而去，借問貧里，欲往傭作。[62]
《法華文句》：
智大故名大力，神通大故名大勢。
佛自住於大乘，故以大乘為宅。門、喻大乘之教。未信解大教者，均在大乘之教門外；佛因教通理，因行證果，故在門內。國王喻佛，國王等喻法身菩薩。
「非我傭力得物之處」者，小機不能受大化也。「不如往至貧里」乃至「衣食易得」者，《淨名》云，「能以貧所得法，度斯下劣」也。但空之理不含萬德非如來藏，故言貧里。偏空稱於小智，故言「肆力有地」也。「衣食易得」者，能得有餘涅槃無漏衣食。[63]
d.見父相踞師子牀
(經文)：
時富長者於師子座，見子便識，心大歡喜，即作是念：「我財物庫藏，今有所付。我常思念此子，無由見之，而忽自來，甚適我願。我雖年朽，猶故貪惜。
(經文偈頌)：
長者是時，在師子座，遙見其子，默而識之。[64]
《法華文句》：
「踞師子床」者，圓報法身安處空理，無復通別二惑八魔等畏。[65]
3.追誘譬
a.遣傍人
(經文)：
即遣傍人，急追將還。爾時使者，疾走往捉。窮子驚愕，稱怨大喚：「我不相犯，何為見捉？」使者執之愈急，強牽將還。于時窮子，自念無罪，而被囚執，此必定死；轉更惶怖，悶絕躄地。父遙見之，而語使言：「不須此人，勿強將來。以冷水灑面，令得醒悟，莫復與語。」所以者何？父知其子志意下劣，自知豪貴為子所難，審知是子而以方便，不語他人云是我子。使者語之：「我今放汝，隨意所趣。」窮子歡喜，得未曾有，從地而起，往至貧里、以求衣食。
(經文偈頌)：
即敕使者，追捉將來，窮子驚喚，迷悶躄地：「是人執我，必當見殺，何用衣食，使我至此？」[66]
《法華文句》
此三頌，頌父捉子驚也。默而識之者，喻佛以妙智觀察，於眾生界中識知此為已發大心之人也。見殺，喻本未希求，逼修大行，與死不殊。何用衣食，言但求小法，何為至此被大乘見逼也。
b.遣二人
《法華文句》卷六下，又分為四：
一設方便、二求之即得、三陳雇作、四取價除糞。[67]
(經文)：
爾時長者將欲誘引其子而設方便，密遣二人，形色憔悴無威德者：「汝可詣彼，徐語窮子：『此有作處，倍與汝直。』窮子若許，將來使作。若言：『欲何所作？』便可語之：『雇汝除糞。我等二人亦共汝作。』」時二使人即求窮子，既已得之，具陳上事。爾時窮子先取其價，尋與除糞。其父見子，愍而怪之。又以他日，於窓牖中遙見子身，羸瘦憔悴，糞土塵坌，污穢不淨。即脫瓔珞、細軟上服、嚴飾之具，更著麤弊垢膩之衣，塵土坌身，右手執持除糞之器，狀有所畏。
(經文偈頌)：
長者知子，愚癡狹劣，不信我言，不信是父，即以方便，更遣餘人，眇目矬陋，無威德者。汝可語之：「云當相雇，除諸糞穢，倍與汝價。」窮子聞之，歡喜隨來，為除糞穢，淨諸房舍。長者於牖，常見其子，念子愚劣，樂為鄙事。於是長者，著弊垢衣，執除糞器，往到子所，方便附近，[68]
《法華文句》：
「眇目」是偏空，「矬」者豎短，不窮實相之源，「陋」者橫狹，無摩訶衍眾善莊嚴也。非四無畏名「無威」，異常樂我淨名「無德」。
佛以方便導以小乘，令除煩惱糞，淨五蘊舍。發小心者，遂聞之歡喜矣。遣餘人，喻不說大而說小。眇目即是瞎眼，眇目貌醜沒有威德，比喻聲聞及緣覺的二乘人？厭離生死證涅槃是不究竟的。又斷見、思惑者，即是斷貪欲，貪欲既斷，慈悲乃顯，則此心即大慈大悲之淨舍；若貪欲不斷，則此舍即不淨矣。[69]
(經文)：
語諸作人：「汝等勤作，勿得懈息。」以方便故，得近其子。後復告言：「咄，男子！汝常此作，勿復餘去，當加汝價。諸有所須盆器米麵鹽醋之屬，莫自疑難，亦有老弊使人須者相給，好自安意。我如汝父，勿復憂慮。所以者何？我年老大，而汝少壯，汝常作時，無有欺怠瞋恨怨言，都不見汝有此諸惡，如餘作人。自今已後，如所生子。」即時長者、更與作字，名之為兒。爾時窮子雖欣此遇，猶故自謂客作賤人。由是之故，於二十年中常令除糞。過是已後，心相體信，入出無難，然其所止猶在本處。
(經文偈頌)：
語令勤作：「既益汝價，并塗足油，飲食充足，薦席厚煖。」如是苦言：「汝當勤作」，又以軟語：「若如我子」。長者有智，漸令入出，經二十年，執作家事。[70]
《法華文句》：
「語」者，即合四念處也。「令勤作」者，即四正勤也。「既益汝價」下一行，頌四如意足也。「油塗足」，能履深水如神通，又油能除風，定是無亂也。「飲食充足」，即上米麵也。「薦席厚暖」，即是觀練熏修定，能除散動也。「如是苦言汝當勤作」半行。[71]
塗足油、謂塗以防足風濕之油，為印度土人之常需，此喻修戒。飲食充足、喻修慧。薦席厚煖，喻修定。若如我子，喻許為相似佛子以誘之。入出、喻自行、教人。經二十年執作家事，喻居二乘之位，知說大乘之法也。
4.委知家業譬
(經文)：
世尊，爾時長者有疾，自知將死不久。語窮子言：『我今多有金銀珍寶，倉庫盈溢，其中多少、所應取與，汝悉知之。我心如是，當體此意。所以者何？今我與汝，便為不異，宜加用心，無令漏失。』爾時窮子，即受教敕，領知眾物，金銀珍寶及諸庫藏，而無悕取一餐之意。然其所止故在本處，下劣之心亦未能捨。
(偈頌)：
示其金銀、真珠頗梨，諸物出入，皆使令知。猶處門外，止宿草庵，自念貧事，我無此物。父知子心，漸已廣大，欲與財物。即聚親族、國王大臣、剎利居士。於此大眾，說是我子，捨我他行，經五十歲。自見子來，已二十年。昔於某城，而失是子，周行求索，遂來至此。凡我所有，舍宅人民，悉以付之，恣其所用。[72]
《法華文句》：
猶處門外以下，喻雖知大乘教門之義，而自卑謂無我分，故仍止於大乘之門外也。凡二十年，或言住二乘位，轉大乘教，為二十年。[73]
(經文)：
復經少時，父知子意漸已通泰，成就大志，自鄙先心。臨欲終時，而命其子并會親族、國王、大臣、剎利、居士，皆悉已集，即自宣言：「諸君當知！此是我子，我之所生。於某城中、捨吾逃走，伶俜辛苦五十餘年，其本字某。我名某甲，昔在本城懷憂推覓，忽於此間遇會得之。此實我子，我實其父。今我所有一切財物，皆是子有，先所出內，是子所知。」
(偈頌)：
父知子心，漸已廣大，欲與財物，即聚親族、國王大臣、剎利居士。於此大眾，說是我子，捨我他行，經五十歲。自見子來，已二十年。昔於某城，而失是子，周行求索，遂來至此。凡我所有，舍宅人民，悉以付之，恣其所用。
5.領付譬
(經文)：
「世尊！是時窮子聞父此言，即大歡喜，得未曾有，而作是念：『我本無心有所希求，今此寶藏自然而至。』」
(偈頌)：
子念昔貧，志意下劣，今於父所，大獲珍寶，并及舍宅、一切財物，甚大歡喜，得未曾有。佛亦如是，知我樂小，未曾說言：汝等作佛，而說我等，得諸無漏，成就小乘，聲聞弟子。[74]
舍利弗等四位聲聞弟子，蒙佛教誨，已知世尊以種種因緣、譬喻說無上佛道。
(經文)：
於佛智慧無所吝惜。所以者何？我等昔來真是佛子，而但樂小法，若我等有樂大之心，佛則為我說大乘法。於此經中唯說一乘，而昔於菩薩前，毀呰聲聞樂小法者，然佛實以大乘教化。是故我等，說本無心有所悕求。今法王大寶自然而至，如佛子所應得者皆已得之。
(偈頌)：
佛亦如是，知我樂小，未曾說言：『汝等作佛。』而說我等，得諸無漏，成就小乘，聲聞弟子。佛敕我等，說最上道，修習此者，當得成佛。我承佛教，為大菩薩，以諸因緣、種種譬喻、若干言辭，說無上道。諸佛子等，從我聞法，日夜思惟，精勤修習。是時諸佛，即授其記：『汝於來世，當得作佛。』一切諸佛，祕藏之法，但為菩薩，演其實事，而不為我，說斯真要。如彼窮子，得近其父，雖知諸物，心不希取。我等雖說，佛法寶藏，自無志願，亦復如是。[75]
3. 《藥草喻品》的「雲雨喻」
出自卷三《藥草喻品》。佛陀聽聞摩訶迦葉及諸大弟子在《信解品》稱說如來真實功德後，說出這藥草喻。
(經文)：
「迦葉！譬如三千大千世界，山川谿谷土地所生卉木叢林及諸藥草，種類若干，名色各異。密雲彌布，遍覆三千大千世界，一時等澍，其澤普洽。卉木叢林及諸藥草，小根小莖、小枝小葉，中根中莖、中枝中葉，大根大莖、大枝大葉，諸樹大小，隨上中下各有所受。一雲所雨，稱其種性而得生長華果敷實。雖一地所生，一雨所潤，而諸草木，各有差別。
「迦葉！當知如來亦復如是，出現於世，如大雲起，以大音聲、普遍世界天、人、阿修羅，如彼大雲遍覆三千大千國土。於大眾中、而唱是言：『我是如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊，未度者令度，未解者令解，未安者令安，未涅槃者令得涅槃，今世後世，如實知之。我是一切知者、一切見者、知道者、開道者、說道者，汝等天、人、阿修羅眾，皆應到此，為聽法故。』
「爾時無數千萬億種眾生，來至佛所而聽法。如來于時，觀是眾生諸根利鈍、精進懈怠，隨其所堪而為說法，種種無量，皆令歡喜，快得善利。是諸眾生聞是法已，現世安隱，後生善處，以道受樂，亦得聞法。既聞法已，離諸障礙，於諸法中，任力所能，漸得入道。如彼大雲，雨於一切卉木叢林及諸藥草，如其種性，具足蒙潤，各得生長。
「如來說法，一相一味——所謂：解脫相、離相、滅相，究竟至於一切種智。有眾生聞如來法，若持讀誦，如說修行，所得功德，不自覺知。所以者何？唯有如來知此眾生種相體性，念何事、思何事、修何事，云何念、云何思、云何修，以何法念、以何法思、以何法修，以何法得何法。眾生住於種種之地，唯有如來如實見之，明了無礙。如彼卉木叢林諸藥草等，而不自知上中下性。如來知是一相一味之法——所謂：解脫相、離相、滅相——究竟涅槃常寂滅相，終歸於空。佛知是已，觀眾生心欲而將護之，是故不即為說一切種智。
「汝等，迦葉！甚為希有，能知如來隨宜說法，能信能受。所以者何？諸佛世尊隨宜說法，難解難知。」
(偈頌)：
令得正見，迦葉當知！譬如大雲，起於世間，遍覆一切；慧雲含潤，電光晃曜，雷聲遠震，令眾悅豫。日光掩蔽，地上清涼，靉靆垂布，如可承攬。其雨普等，四方俱下，流澍無量，率土充洽。山川險谷、幽邃所生，卉木藥草，大小諸樹，百穀苗稼，甘蔗蒲萄，雨之所潤，無不豐足，乾地普洽，藥木竝茂。其雲所出，一味之水，草木叢林，隨分受潤。一切諸樹，上中下等，稱其大小，各得生長，根莖枝葉，華果光色，一雨所及，皆得鮮澤。如其體相，性分大小，所潤是一，而各滋茂。佛亦如是，出現於世，譬如大雲，普覆一切。既出于世，為諸眾生，分別演說，諸法之實。大聖世尊，於諸天人、一切眾中，而宣是言：『我為如來，兩足之尊，出于世間，猶如大雲，充潤一切。枯槁眾生，皆令離苦，得安隱樂，世間之樂，及涅槃樂。諸天人眾，一心善聽，皆應到此，覲無上尊。』我為世尊，無能及者，安隱眾生，故現於世。為大眾說，甘露淨法，其法一味，解脫涅槃。以一妙音，演暢斯義，常為大乘，而作因緣。我觀一切，普皆平等，無有彼此，愛憎之心。我無貪著，亦無限礙，恒為一切，平等說法。如為一人，眾多亦然，常演說法，曾無他事。去來坐立，終不疲厭，充足世間，如雨普潤。貴賤上下，持戒毀戒，威儀具足，及不具足，正見邪見，利根鈍根，等雨法雨，而無懈倦。一切眾生，聞我法者，隨力所受，住於諸地，或處人天，轉輪聖王，釋梵諸王，是小藥草。知無漏法，能得涅槃，起六神通，及得三明，獨處山林，常行禪定，得緣覺證，是中藥草。求世尊處，我當作佛，行精進定，是上藥草。又諸佛子，專心佛道，常行慈悲，自知作佛，決定無疑，是名小樹。安住神通，轉不退輪，度無量億、百千眾生，如是菩薩，名為大樹。佛平等說，如一味雨；隨眾生性，所受不同，如彼草木，所稟各異。佛以此喻，方便開示，種種言辭，演說一法，於佛智慧，如海一渧。我雨法雨，充滿世間，一味之法，隨力修行。如彼叢林，藥草諸樹，隨其大小，漸增茂好。諸佛之法，常以一味，令諸世間，普得具足，漸次修行，皆得道果。聲聞緣覺，處於山林，住最後身，聞法得果，是名藥草，各得增長。若諸菩薩，智慧堅固，了達三界，求最上乘，是名小樹，而得增長。復有住禪，得神通力，聞諸法空，心大歡喜，放無數光，度諸眾生，是名大樹，而得增長。如是迦葉！佛所說法，譬如大雲，以一味雨，潤於人華，各得成實。迦葉當知！以諸因緣、種種譬喻，開示佛道，是我方便，諸佛亦然。今為汝等，說最實事：『諸聲聞眾，皆非滅度。汝等所行，是菩薩道，漸漸修學，悉當成佛。』」[76]
三千大千世界的大地，長有大小不一、不同種類、根莖枝葉各有差別的草木。大雲比喻佛，以一味平等法雨施予潤飾大地一切眾生。雖然下同等一味的雨，大樹接收的雨量比小草較多，這並不是因為佛降的法雨有分別，而是因為眾生自己的根器有利有鈍。以三草二木，譬喻人三乘、五乘的差別。
天台智者大師解釋，小草比喻人、天乘；中草比喻二乘的和緣覺；上草比喻三藏教菩薩；小樹比喻通教菩薩；大樹比喻別教菩薩，但終究都是使其入於一佛乘。
4.《化城喻品》的化城喻
4.1「化城喻」
卷三的《化城喻品》，承接著的前《信解品》四位中根聲聞弟子授記成佛，佛在這一品為富樓那等下根聲聞，宣說過去因緣。佛藉「寶所化城」的故事方式，強調佛陀的大慈悲心，希望引導一切眾生成佛。亦以比喻佛陀說法次第，先說《阿含》、《方等》、《般若》，最後才說圓教大乘，希望眾生最終趣向佛乘。
故事說有一羣人要走過五百由旬的險道，眾人都疲倦畏難，不想前進，並有退意。一位聰明的導師善巧地引導他們，在三百由旬的中途化現一城，給眾人休息。休息過後，城便滅掉，並鼓勵眾人，說珍寶處已近，令他們生起繼續前進的信心。
(經文)：
譬如五百由旬險難惡道，曠絕無人、怖畏之處。若有多眾，欲過此道至珍寶處。有一導師，聰慧明達，善知險道通塞之相，將導眾人欲過此難。[77]
在《法華文句》中，智者大師將這段經文分為「導師譬」及「將導譬」。「導師譬」又再為五個譬喻[78] ：
一、五百由旬譬。譬上未度之眾，樂著諸有論迴處所。二、險難惡道譬。譬上未度之眾煩惱垢重，於如來智慧，難信難解。三、若有多眾譬。正譬上百千萬億種，皆生疑惑不解之眾生也。四、欲過此道至珍寶處譬，舊不取，今取此譬譬上覆講《法華》。五者、一導師譬，譬上第十六王子也。
(經文)：
所將人眾中路懈退，白導師言：「我等疲極，而復怖畏，不能復進；前路猶遠，今欲退還。」導師多諸方便而作是念：「此等可愍，云何捨大珍寶而欲退還？」作是念已，以方便力，於險道中過三百由旬，化作一城，告眾人言：「汝等勿怖，莫得退還。今此大城，可於中止，隨意所作，若入是城，快得安隱。若能前至寶所，亦可得去。」是時疲極之眾，心大歡喜，歎未曾有：「我等今者免斯惡道，快得安隱。」於是眾人前入化城，生已度想，生安隱想。爾時導師，知此人眾既得止息，無復疲倦。即滅化城，語眾人言：「汝等去來，寶處在近。向者大城，我所化作，為止息耳。」[79]
《法華文句》[80]：
此中明三百，是權度在化城；五百至寶所名實度，廢化城進寶所。
權假施設故言化城。圓教知無賊病亦不須城，故言化城也。
智者大師將「將導譬」今為三個譬喻：
一、所將人眾譬，譬本結緣未得度者，本緣不失而為導師所將。
二、中路懈退譬，譬上中間相值退大乘心即以小接。
三、滅化引至寶所譬。
「然過五百有三義。一、免惡道。二、得好路。三、是寶所，菩提心謂度惡道，菩提行如平坦路。三、得佛道如至寶所。」
「中路懈退，即擬上無大機。……我等疲極，即是不受勸門，而復怖畏，即不受誡門。」
「入城譬，三乘悟入也。」
在《法華文句》中，智者大師將「化城譬」配以「三轉法輪」教義：
說化城譬擬上勸、示、證也。「汝等勿怖莫得退還」者，勸轉，令前進入城也。「今是大城」乃至「隨意所作」者，是示轉，示城可住也。「若入是城快得安樂」，是證轉，讚城安隱也。[81]
(經文)：
「諸比丘！如來亦復如是，今為汝等作大導師，知諸生死煩惱惡道險難長遠，應去應度。若眾生但聞一佛乘者，則不欲見佛，不欲親近，便作是念：『佛道長遠，久受勤苦乃可得成。』佛知是心怯弱下劣，以方便力，而於中道為止息故，說二涅槃。若眾生住於二地，如來爾時即便為說：『汝等所作未辦，汝所住地，近於佛慧，當觀察籌量所得涅槃非真實也。但是如來方便之力，於一佛乘分別說三。』如彼導師，為止息故，化作大城。既知息已，而告之言：『寶處在近，此城非實，我化作耳。』」[82]
(偈頌)：
以是本因緣，今說《法華經》，令汝入佛道，慎勿懷驚懼。
譬如險惡道，迥絕多毒獸，又復無水草，人所怖畏處。
無數千萬眾，欲過此險道，其路甚曠遠，經五百由旬。
時有一導師，強識有智慧，明了心決定，在險濟眾難。
眾人皆疲惓，而白導師言：「我等今頓乏，於此欲退還。」
導師作是念：「此輩甚可愍，如何欲退還，而失大珍寶？」
尋時思方便，當設神通力，化作大城郭，莊嚴諸舍宅，
周匝有園林，渠流及浴池，重門高樓閣，男女皆充滿。
即作是化已，慰眾言勿懼：「汝等入此城，各可隨所樂。」
諸人既入城，心皆大歡喜，皆生安隱想，自謂已得度。
導師知息已，集眾而告言：「汝等當前進，此是化城耳。
我見汝疲極，中路欲退還，故以方便力，權化作此城。
汝等勤精進，當共至寶所。」我亦復如是，為一切導師。
見諸求道者，中路而懈廢，不能度生死，煩惱諸險道。
故以方便力，為息說涅槃。言：「汝等苦滅，所作皆已辦。」
既知到涅槃，皆得阿羅漢，爾乃集大眾，為說真實法。
諸佛方便力，分別說三乘，唯有一佛乘，息處故說二。
今為汝說實，汝所得非滅，為佛一切智，當發大精進。
汝證一切智，十力等佛法，具三十二相，乃是真實滅。
諸佛之導師，為息說涅槃，既知是息已，引入於佛慧。」[83]
4.2與「化城喻」相關的唐詩
唐代文人對化城的嚮往，李白《陪族叔當涂宰遊化城寺升公清風亭》[84]五言古詩豪邁奔放，清新飄逸，想像豐富，意境奇妙，語言奇妙，浪漫主義，立意清晰。表達了自己志存高潔、灑脫於世的願望：
化城若化出，金榜天宮開。疑是海上雲，飛空結樓臺。
升公湖(山)上秀，粲然有辯才。濟人不利己，立俗無嫌猜。
了見水中月，青蓮出塵埃。閒居清風亭，左右清風來。
當暑陰廣殿，太陽為裴回。茗酌待幽客，珍盤薦凋梅。
飛文何灑落，萬象為之摧。季父擁鳴琴，德聲布雲雷。
雖遊道林室，亦舉陶潛杯。清樂動諸天，長松自吟哀。
留歡若可盡，劫石乃成灰。
i.王維《遊化感寺》詩[85]：
翡翠香煙合，琉璃寶地(殿)平。龍宮連棟宇，虎穴傍檐楹。
谷靜唯松響，山深無鳥聲。瓊峰當戶拆，金澗透林明(鳴)。
郢路雲端回，秦川雨外晴。雁王銜果獻，鹿女踏花行。
抖擻辭貧裏，歸依宿化城。繞籬生野蕨，空館發山櫻。
香飯青菰米，嘉蔬綠筍莖(紫芋羹)。誓陪清梵末，端坐學無生。
ii.孟浩然《陪張丞相祠紫蓋山，途經玉泉寺》詩[86]：
望秩宣王命，齋心待漏行。青衿列胄子，從事有參卿。
五馬尋歸路，雙林指化城。聞鐘度門近，照膽玉泉清。
皁蓋依松憩，緇徒擁錫迎。天宮上兜率，沙界豁迷明。
欲就終焉志，恭(先)聞智者名。人隨逝水沒(嘆)，波(山)逐覆舟傾。
想像若在眼，周流空復情。謝公還欲臥，誰與濟蒼生。
5.《五百弟子受記品》的「繫珠喻」
「衣裏繫珠」的譬喻出自卷四《五百弟子受記品》，與長者窮子喻一樣，不是佛說的，是五百阿羅漢向佛陀自說的譬喻。五百阿羅漢是優樓頻螺迦葉、伽耶迦葉、那提迦葉、迦留陀優等二乘人，過去曾在大通智勝佛處結下大乘法緣，但為無明所遮蓋，隱蔽不顯，現得授記未來成佛，同名普明。五百阿羅漢向佛悔過，過往無知，以為已得到究竟滅度，為向佛陀證明自省領解，便向佛陀說此譬喻。謂有人到親友家喝醉了，親友把寶珠繫在他衣服之中。但此人不覺知，縱然勤力工作，生活仍潦倒。
寶珠譬喻眾生本具的佛性，二乘人領悟佛法，就像貧窮的人發現身上繫有寶珠一樣。寶珠繫珠喻與窮子喻互相呼應，交相輝映。
(經文)：
「世尊，譬如有人至親友家，醉酒而臥。是時親友官事當行，以無價寶珠繫其衣裏，與之而去。其人醉臥，都不覺知。起已遊行，到於他國。為衣食故，勤力求索，甚大艱難，若少有所得，便以為足。於後親友會遇見之，而作是言：『咄哉，丈夫！何為衣食乃至如是？我昔欲令汝得安樂，五欲自恣，於某年月日，以無價寶珠繫汝衣裏，今故現在，而汝不知，勤苦憂惱，以求自活，甚為癡也。汝今可以此寶貿易所需，常可如意，無所乏短。』
「佛亦如是，為菩薩時，教化我等，令發一切智心。而尋廢忘，不知不覺，既得阿羅漢道，自謂滅度，資生艱難，得少為足。一切智願，猶在不失。今者世尊覺悟我等，作如是言：『諸比丘！汝等所得，非究竟滅。我久令汝等種佛善根，以方便故，示涅槃相，而汝謂為實得滅度。』
「世尊！我今乃知實是菩薩，得受阿耨多羅三藐三菩提記，以是因緣，甚大歡喜，得未曾有。」[87]
(偈頌)：
譬如貧窮人，往至親友家，其家甚大富，具設諸餚膳，
以無價寶珠，繫著內衣裏，默與而捨去，時臥不覺知。
是人既已起，遊行詣他國，求衣食自濟，資生甚艱難，
得少便為足，更不願好者。不覺內衣裏，有無價寶珠。
與珠之親友，後見此貧人，苦切責之已，示以所繫珠。
貧人見此珠，其心大歡喜，富有諸財物，五欲而自恣。
我等亦如是，世尊於長夜，常愍見教化，令種無上願。
我等無智故，不覺亦不知，得少涅槃分，自足不求餘。
今佛覺悟我，言非實滅度，得佛無上慧，爾乃為真滅。
我今從佛聞，授記莊嚴事，及轉次受決，身心遍歡喜。」[88]
5.2與「繫珠喻」相關的唐詩
白居易《吹笙內人出家》[89]，吹笙人剛剃度出家，戒珠是新，相對衣裏的珠卻是本自具中的：
雨露難忘君念重，電泡易滅妾身輕。
金刀已剃頭然髮，玉管休吹腸斷聲。
新戒珠從衣裏得，初心蓮向火中生。
道場夜半香花冷，猶在燈前禮佛名。
6.《安樂行品》的「頂珠喻」
6.1「頂珠喻」，或稱「髻中明珠喻」
卷五的《安樂行品》，是跡門最後一品，安是指不受煩惱心所動，樂是喜悅、快樂。
文殊師利菩薩請示佛於佛入滅後，菩薩在惡世中應如何宣揚《法華經》。佛陀開示安住身、口、意、誓願四種安樂法門去做。說畢四安樂行，佛陀舉髻中明珠比喻《法華經》。有轉輪聖王髻中有明珠，絕不輕易賜予有戰功的兵將，最後才將此珠賞給立下大功的戰士。比喻佛陀教化眾生，亦是一樣，眾生依佛陀教化，與各煩惱作戰及降服它們。
髻比喻二乘權教，珠比喻一乘實理，珠藏在髻中，比喻佛陀成佛以來說種種方便法門，直至即將涅槃時才宣示猶如明珠的《法華經》。
(經文)：
「文殊師利！譬如強力轉輪聖王，欲以威勢降伏諸國，而諸小王不順其命，時轉輪王起種種兵而往討伐。王見兵眾戰有功者，即大歡喜，隨功賞賜，或與田宅、聚落、城邑；或與衣服、嚴身之具；或與種種珍寶：金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、珊瑚、琥珀，象、馬、車乘，奴婢人民，唯髻中明珠，不以與之。所以者何？獨王頂上有此一珠，若以與之，王諸眷屬，必大驚怪。」
(偈頌)：
我得佛道，以諸方便，為說此法，令住其中。譬如強力，轉輪之王，兵戰有功，賞賜諸物，象馬車乘，嚴身之具，及諸田宅，聚落城邑，或與衣服，種種珍寶，奴婢財物，歡喜賜與。[90]
在《法華文句》，智者大師將「頂珠喻」今為「不與珠譬」及「與珠譬」兩個部分：[91]
一、不與珠譬，譬昔未曾顯說。二、與珠譬，譬今日得聞。
i.「不與珠譬」，又再細分為六個部分：
一、威伏諸國。二、小王不順。三、起兵往伐。四、有功歡喜。五、隨功賞賜。六、而不與珠。
「輪王」譬如來化世，「降伏諸國」譬陰界入諸境。二、「小王」譬煩惱等，未得無漏調伏，名「不順其命」。三、「起種種兵」譬七賢中方法為前軍，須陀、斯陀中方法為次軍，阿那、阿羅漢中方法為後軍。所破者是三毒等分八萬四千之寇盜，能破者是八萬四千法門之官兵。「王見兵」下，第四、有功歡喜。「隨功賞」下，第五、隨功賞賜者。「田」即三昧，「宅」即智慧，「聚落」初果二果，「邑」即三果，「城」即涅槃，「衣服」即慚忍善法，「嚴身之具」助道善法也，「種種七寶」即七覺等，「象馬車乘」即二乘盡無生智也，「奴婢」即神通，得有漏善法如「人民」。「唯髻中」下，第六、而不與珠，有出分段機為小功勳，有出變易之機為大功勳。「驚怪」者，未有大勳忽賜髻珠，諸臣皆怪，譬眾生大機未動，忽說此經，二乘疑惑，菩薩驚怪。
(經文)：
文殊師利！如來亦復如是，以禪定智慧力，得法國土，王於三界，而諸魔王不肯順伏。如來賢聖諸將與之共戰，其有功者，心亦歡喜，於四眾中為說諸經，令其心悅，賜以禪定、解脫、無漏根力、諸法之財，又復賜與涅槃之城，言得滅度，引導其心，令皆歡喜，而不為說是法華經。[92]
ii.「與珠譬」
《法華文句》將「與珠譬」又細分為二：「一有大勳，二與珠。」卷第九下p0123c10
(經文)：
文殊師利！如轉輪王，見諸兵眾有大功者，心甚歡喜，以此難信之珠，久在髻中不妄與人，而今與之。如來亦復如是，於三界中為大法王，以法教化一切眾生。見賢聖軍，與五陰魔、煩惱魔、死魔共戰，有大功勳，滅三毒，出三界，破魔網，爾時如來亦大歡喜。此《法華經》，能令眾生至一切智，一切世間多怨難信，先所未說而今說之。文殊師利！此法華經，是諸如來第一之說，於諸說中最為甚深，末後賜與，如彼強力之王久護明珠，今乃與之。
(偈頌)：
如有勇健，能為難事，王解髻中，明珠賜之。如來亦爾，為諸法王，
忍辱大力，智慧寶藏，以大慈悲，如法化世。見一切人，受諸苦惱，
欲求解脫，與諸魔戰。為是眾生，說種種法，以大方便，說此諸經。
既知眾生，得其力已，末後乃為，說是法華。如王解髻，明珠與之。
此經為尊，眾經中上，我常守護，不妄開示，今正是時，為汝等說。[93]
《法華文句》：
「明珠」者，明譬中道智、圓譬於常；「在頂」者，極果所宗。「髻中」者，實為權所隱，解髻即開權，與珠即顯實。[94]
(經文)：
文殊師利！此法華經，諸佛如來秘密之藏，於諸經中最在其上，長夜守護不妄宣說，始於今日乃與汝等而敷演之。
(偈頌)：
此經為尊，眾經中上，我常守護，不妄開示，今正是時，為汝等說。[95]
7.《如來壽量品》的「醫師喻」
卷五《如來壽量品》的前一品《從地湧出品》，彌勒菩薩奇怪世尊成佛只四十年，為何已度化六萬多恆河沙菩薩？彌勒菩薩舉「父少子老」的譬喻請佛開示，以一個二十五歲的少年，如何令人相信其兒子已是百歲？
(經文)：
爾時，彌勒菩薩摩訶薩及無數諸菩薩等，心生疑惑，怪未曾有，而作是念：「云何世尊於少時間、教化如是無量無邊阿僧祇諸大菩薩，令住阿耨多羅三藐三菩提？」即白佛言：「世尊！如來為太子時，出於釋宮，去伽耶城不遠，坐於道場，得成阿耨多羅三藐三菩提，從是已來，始過四十餘年。世尊！云何於此少時，大作佛事，以佛勢力，以佛功德，教化如是無量大菩薩眾，當成阿耨多羅三藐三菩提？世尊！此大菩薩眾，假使有人於千萬億劫數不能盡，不得其邊。斯等久遠已來，於無量無邊諸佛所，殖諸善根，成就菩薩道，常修梵行。世尊！如此之事，世所難信。譬如有人，色美發黑，年二十五，指百歲人，言：『是我子。』其百歲人，亦指年少，言：『是我父，生育我等。』是事難信。」
(偈頌)：
譬如少壯人，年始二十五，示人百歲子，髮白而面皺，
是等我所生；子亦說是父。父少而子老，舉世所不信。[96]
《法華文句》：
「色美髮黑」譬上成道近意也，「指百歲人」去，……父服還年藥，貌同二十五，子不服藥形如百歲，若知藥力不疑子父。……如來橫服垂跡之藥。[97]
(經文)：
「佛亦如是，得道已來，其實未久，而此大眾諸菩薩等，已於無量千萬億劫，為佛道故，懃行精進，善入出住無量百千萬億三昧，得大神通，久修梵行，善能次第習諸善法，巧於問答，人中之寶，一切世間甚為稀有。今日世尊方云：『得佛道時，初令發心，教化示導，令向阿耨多羅三藐三菩提。』世尊得佛未久，乃能作此大功德事。我等雖復信佛隨宜所說，佛所出言未曾虛妄，佛所知者皆悉通達。然諸新發意菩薩，於佛滅後，若聞是語，或不信受，而起破法罪業因緣。唯然，世尊！願為解說，除我等疑，及未來世諸善男子聞此事已，亦不生疑。」[98]
所以佛陀在跟著的《如來壽量品》以醫師的譬喻解釋眾疑。有一醫師，常出門遠行，他在家中的兒子誤服毒藥，剛好醫師回家，便調配解藥。但兒子中毒太深，不肯吃藥。醫師唯有設想一計，先離家遠行，再遣使者通知兒子，其父在他國將死，兒子在悲嘆之餘，回復本心，服下解藥，醫師後來也回家了。
《法華文句》將「醫師譬」或稱「良醫治子譬」比喻佛陀過去、現在、未來度化眾生：
一、醫遠行譬，譬過去益物。二、還已復去，譬現在應化。三、尋復來歸，譬未來應化。[99]
(經文)：
譬如良醫，智慧聰達，明練方藥，善治眾病。其人多諸子息——若十、二十、乃至百數，以有事緣，遠至餘國。諸子於後，飲他毒藥，藥發悶亂，宛轉于地。是時其父還來歸家。諸子飲毒，或失本心、或不失者，遙見其父，皆大歡喜，拜跪問訊：「善安隱歸。我等愚癡，誤服毒藥，願見救療，更賜壽命。」父見子等苦惱如是，依諸經方，求好藥草，色香美味皆悉具足，擣篩和合，與子令服，而作是言：「此大良藥，色香美味皆悉具足，汝等可服，速除苦惱，無復眾患。」[100]
《法華文句》：
眾生於佛滅後，樂著三界邪師之法，故云「飲他毒藥」。
信受邪師之法名為「飲毒」。
輪轉諸趣墮在三界，故云「宛轉于地」。
失心者，貪著三界失先所種三乘善根。[101]
(經文)：
「其諸子中不失心者，見此良藥，色香俱好，即便服之，病盡除愈。餘失心者，見其父來，雖亦歡喜問訊，求索治病，然與其藥而不肯服。所以者何？毒氣深入，失本心故，於此好色香藥而謂不美。父作是念：『此子可愍，為毒所中，心皆顛倒。雖見我喜，求索救療；如是好藥而不肯服，我今當設方便，令服此藥。』即作是言：『汝等當知！我今衰老，死時已至，是好良藥，今留在此，汝可取服，勿憂不差。』作是教已，復至他國，遣使還告：『汝父已死。』是時諸子聞父背喪，心大憂惱，而作是念：『若父在者，慈愍我等，能見救護，今者捨我遠喪他國。』自惟孤露，無復恃怙，常懷悲感，心遂醒悟，乃知此藥色味香美。即取服之，毒病皆愈。其父聞子悉已得荖，尋便來歸，咸使見之。」
(偈頌) ：
如醫善方便，為治狂子故，實在而言死，無能說虛妄。我亦為世父，救諸苦患者，為凡夫顛倒，實在而言滅。以常見我故，而生憍恣心，放逸著五欲，墮於惡道中。我常知眾生，行道不行道，隨所應可度，為說種種法。每自作是意，以何令眾生，得入無上慧，速成就佛身。[102]
參考資料
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[1] 鲁迅：《《痴華鬘》題記》，《集外集》，北京：人文文學出版社，1971年版，第84頁。
[2] 郁龍余：《漢譯佛典中的印度文學》，長沙：湖南文藝出版社，1987年版，第416-418頁
[3] 鳩摩羅什譯：《妙法蓮華經》，大正，第九冊
[4] 唐·湛然述：《法華文句記》， 大正，第三十四冊 ，No. 1719，卷五(上) ，p0234c27
[5] 隋·智顗說：《妙法蓮華經文句》，大正，第 34 冊，No. 1718。《妙法蓮華經文句》(簡稱《法華文句》)是天台宗開創者智顗大師註釋《妙法蓮華經》內容的著作、《妙法蓮華經玄義》(簡稱《法華玄義》) 註釋經題。《法華玄義》、《法華文句》與《摩訶止觀》合稱「天台三大部」《摩訶止觀》則是是智顗晚年講述指導止觀實踐的著作。
[6] 同上註5，《法華文句》，大正，第 34 冊，No. 1718，卷五下 ;《妙法蓮華經文句》，卷五上， p0063b12-b13
[7] 唐·義淨法師譯，大正， 第十七冊， No. 801，p0745c05
[8] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，大正，第九冊， No. 262，卷二，p0012b09-b13
[9] 同上註3，《法華經》，《安樂行品》，卷五，p0038a20
[10] 彌勒菩薩說，玄奘譯：《瑜伽師地論》，三十冊，No. 1579，卷二十五，p0418c17-c18
[11] 龍樹造，鳩摩羅什譯：《大智度論·釋習相應品第三》，卷三十五，大正，第二十五冊，No. 1509 ，T25n1509_p0320a17-a23
[12] 同上註3，《法華經》，《見寶塔品》，卷四，p0032b22
[13] 同上註3，《法華經》，《見寶塔品》，卷四，p0032b17-c04
[14] 同上註3，《法華經》，《化城喻品》，卷三，p0022b24-c01
[15] 同上註3，《法華經》，《藥王菩薩本事品》，卷六，p0054b12 b18
[16] 例如《衛風·碩人》描繪衛莊公妻子莊姜之美：「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。」荑：蘆葦的新芽，蝤蠐：白晰而蠕動天牛幼蟲，瓠犀：葫蘆種子，螓：秋蟬方額。 這首詩用了兩種植物（荑、瓠犀）、三種昆蟲（蝤蠐、螓、蛾）、脂，多種比喻，襯托出「巧笑倩兮，美目盼兮」的美態，反映詩人具有豐富聯想和想像。
[17] 同上註3，《法華經》，《方便品》，卷一，p0005c12-c13
[18] 晁說之撰 ; 晁子健編：《 景迂生集》臺北：臺灣商務印書館，1985，卷十六《景印文淵閣四庫全書》， 集部別集類，第1118册。
[19] 同上註5，《法華文句》：「 一為上根人法說，二為中根人譬說，三為下根人宿世因緣說。亦名理事行。」，卷第四上，(T34n1718_p0045c17-c18)《佛光大辭典》：「佛為令聲聞悟入一乘實相之理，遂就上中下三根之機而反覆說法三回，稱為三周說法。即：(一)法說周，又稱初周。乃佛為上根人，就法體而直說諸法實相、十如之理；開三乘之權，使其了悟一乘之實。此時唯有大智舍利弗一人解悟授記，即法華經方便品中所談。(二)譬說周，又作中周。乃佛對法說周不悟之中根者，更作三車一車之說。初許三車是施權，後賜一大車是顯實，使之了悟一乘之理。此時有摩訶迦葉、摩訶迦旃延、摩訶目犍連、須菩提等四大弟子領解授記，即譬喻品中所談。(三)宿世因緣周，又作下周，略稱因緣周。乃佛為不能了解上述二周之下根者，說其宿世為大通智勝佛下之一乘機種，使彼等了悟宿世久遠之機緣而得悟。此時有富樓那、憍陳如等千二百聲聞領解授記，亦即化城喻品中所談。」
[20] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0012b13-b15
[21] 同上註5，《法華文句》，卷五上，p0066a25-a29
[22] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0012b15
[23] 同上註5，《法華文句》，卷五上，p0067a08-a10
[24] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二， p0012b18-b19
[25] 同上註5，《法華經》，《譬喻品》，卷二， p0012b16-b18
[26] 同上註5，《法華文句》，卷五上， p0067a15-a24
[27] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二， p0012b18-b19
[28] 同上註5，《法華文句》，卷五下， p0067a09- b03
[29] 同上註5，《法華文句》，卷五下，p0067b11-b16
[30] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0012b19-b23
[31] 同上註5，《法華文句》，卷五下， p0067b21-c05
[32] 同上註5，《法華文句》，卷五下， p0067c26-68a09
[33] 同上註5，《法華文句》，卷五下，p0072a12-b07
[34] 同上註5，《法華文句》，卷五下，p0072b07-c04
[35] 同上註5，《法華文句》，卷五下，p0072c06-c07
[36] 同上註5，《法華文句》，卷五下，p0072c20-c22
[37] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0013c19-c23
[38] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0013c23 -14a18
[39] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0014a18-14b04
[40] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p0014b04-15b07
[41] 同上註3，《法華經》，《譬喻品》，卷二，p00 15b07-b19
[42] 彭定求：《全唐詩》 ，北京：中華書局 ，1999年版，卷806，第十二册，9182頁。
[43] 清·徐倬編：《御定全唐詩錄》，《欽定四庫全書》，集部，上海：上海古籍出版社， 1993年版，卷二十九，第1472-495頁。
[44] 《李義山詩集》，卷中
[45] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016b08-b09; b25
[46] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0017c11-c13
[47] 同上註5，《法華文句》，卷六上，p0080b02-b12
[48] 同上註5，《法華文句》，卷六上，p0080b22-b24
[49] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016b26-b27， p0017c14-c15
[50] 同上註5，《法華文句》，卷六上，p0080c13-c22
[51] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016b28-b29，p0017c16-c17 ; p0016 c01-c04，p0017c18-c24
[52] 同上註5，《法華文句》卷六上，p0081a20-a21
[53] 同上註5，《法華文句》，卷六上， p0080c05
[54] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c05-c11，p0017c25-c27
[55] 同上註5，《法華文句》，卷六上，p0081c15-c28
[56] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c11，p0017c28-18a01
[57] 同上註5，《法華文句》，卷六上，p0081a02-a03 ; 卷六下，p0089a02-a03
[58] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0018a01
[59] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0082b03-04
[60] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c17，p0018a02-a05
[61] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0082b06-b07，p0082b19， p0089a13-a14
[62] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c18-c22，p0018a06-a10
[63] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0083a01 ，p0083a17-a21
[64] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c23-c25， p0018a11
[65] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0082b16-b17
[66] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0016c26-17a07，p0018a12-a14
[67] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0089a28
[68] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0017a07-a17，p0018a12-a23
[69] 同上註5，《法華文句》，卷六下， p0089b02-b03
[70] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二，p0017a18-a29
[71] 同上註5，《法華文句》，卷六下， p0089b10-b14
[72] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二， p0017b01-b07)，p0018a28-b08
[73] 同上註5，《法華文句》，卷六下，p0089c01
[74] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二， p0017b08-b15，p0018b01-b08 ; p0017b16-b17，p0018b09-b10
[75] 同上註3，《法華經》，《信解品》，卷二， p0017c04-c09，p0018b11
[76] 同上註3，《法華經》，《藥葯喻品》，卷三， p0019a28-c08， c15-20b24
[77] 同上註3，《法華經》，《化城喻品》，卷三， p0025c26 -c29
[78] 同上註5，《法華文句》，卷第七下， p0098a22，p0100b29 ，c03，c05，c08
[79] 同上註3，《法華經》，《化城喻品》，卷三， p0026a01-a13
[80] 同上註5，《法華文句》，卷第七下 ，p0098a14，p0101a19 ，c17-c18，c23， p0102a03-a04， c02-c03，a25
[81] 同上註5，《法華文句》，卷第七下，p0102a29-b03
[82] 同上註3，《法華經》，《化城喻品》，卷三， p0026a13-a24
[83] 同上註3，《法華經》，《化城喻品》，卷三， p0026c27-27b08
[84] 同上註42，《全唐詩》 ，卷一百七十九。
[85] 同上註42，《全唐詩》 ，卷一百二十七。
[86] 同上註42，《全唐詩》 ，卷一百六十。
[87] 同上註3，《法華經》，《五百弟子受記品》，卷四， p0029a05-a24
[88] 同上註3，《法華經》，《五百弟子受記品》，卷四，p0029b02-b21
[89] 同上註42，《全唐詩》 ，卷四百六十二
[90] 同上註3，《法華經》，《安樂行品》，卷五， p0038c22–c29，p0039a26-b02
[91] 同上註5，《法華文句》，卷第九下，p0123b19-c08
[92] 同上註3，《法華經》，《安樂行品》，卷五， p0039a01-a07
[93] 同上註3，《法華經》，《安樂行品》，卷五， p0039a07-b10
[94] 同上註5，《法華文句》，卷九下， p0123c10-c12
[95] 同上註3，《法華經》，《安樂行品》，卷五， p0039a17-a20，b10-b12
[96] 同上註3，《法華經》，《從地湧出品》，卷第五，p0041b29-c15 ，p0042a1a-a14
[97] 同上註5，《法華文句》，卷第九上， p0126c08-c12
[98] 同上註3，《法華經》，《從地湧出品》，卷第五，p0041c15-c28
[99] 同上註5，《法華文句》，卷第九下，p0134a06-a07
[100] 同上註3，《法華經》，《如來壽量品》，卷第五，p0043a07-a18
[101] 同上註5，《法華文句》，卷第九下，p0134a9-a10，c16-c18， c21，c23
[102] 同上註3，《法華經》，《如來壽量品》，卷第五，p0043a25-b05， p0043a18-44a04
