馬來西亞檳城的佛教居士團體「慧音社」,自1973年成立起,至今已有五十二年歷史。1997年,該社開創先河,成立全免費的慈幼義學園,每年招收上百名幼兒,讓他們能夠與其他經濟條件較佳的兒童一樣,順利完成幼兒教育。
慧音社慈幼義學園是為了貧寒家庭的小孩而設,同時也設有學習障礙的班級,讓有學習障礙的貧家子弟有機會接受學前教育。
該社教育組主任梁淑鸞校長介紹,課程包括語言、數學、科學、藝術、音樂、體育等領域,助孩子發展感官、認知、社交、體能等各方面。
為了協助有閱讀障礙(Dyslexia)的兒童,慧音社慈幼義學園在著名特殊教育中心及專人的領導下,也開設了幼童特別讀寫班。
社長程福隆感謝有份護持的十方善信,表示慧音社每年都會舉辦一場慈善籌款晚宴,所得盈餘作為義學園的日組營運開銷,包括教師薪水、教材費用等。[1]
慧音社亦創辦免費補習班、誦經班、青年佛學研修組等,吸引不少青少年參與。此外,自1988年起,慧音社每年都會舉辦佛教兒童生活營,至今已經歷三十七個年頭,這項活動不僅在佛教的傳播和教育方面做出了重要貢獻,也為慧音社青年佛學研修組的成員提供學習與團隊組織的機會。
社長程福隆表示:「這些年來,無數孩子如今已經成長,並成為歷屆慧音社『兒童生活營』的籌委、老師或助教,繼續將他們的所學與這份善心傳遞下去。」[2]
延伸閱讀:
見證不同派別佛教的共融--介紹大馬佛教史鉅著《雲水印跡—馬來西亞寺廟的文化密碼》
[1] 《光華網》〈當教育遇見佛法就能轉識成智!程福隆:慧音社為期27年辦慈幼義學培育幼苗〉
[2] 《南洋商報》〈程福隆:播善心種子 慧音社辦兒童生活營〉