南非慈濟靜思堂預計今年完工，將會是非洲第一座靜思堂。一眾義工近日誦念上千遍《無量義經》，祝福工程順利。

義工呂月霞說，希望能以念經1,080遍的功德，迴向給靜思堂的建設工程。眾位義工透過雲端祈福，總共誦念1134遍。

慈濟義工在南非服務約三十年，足跡遍布十個國家。在非洲，他們最早耕耘的國家就在南非。跨山越水過來這裏的義工，一切由零開始。

1992年，義工開始在南非展開濟貧救苦的工作，為貧民提供衣物等生活必需品，其後逐漸擴展到鄰近的地區。

要派送物資並不困難，更困難的是，要如何找到「最需要援助」的眾生呢？他們走進當地各個部落，親身接觸貧苦的居民。

疾病、惡劣天氣等因素，令農作物時常短缺，許多兒童死於營養不良相關的疾病。一幕幕猶如人間煉獄的場景，觸動了眾位義工的悲心。

不論是路邊喝酒的男人、田間辛勤工作的農夫、準備前往教堂的市民⋯⋯義工都會跟他們結善緣，希望能夠在他們心中播下善種子，甚至邀請他們加入義工團隊，服務眾生。

2001年時，南非德本（Durban）已一共成立了超過520個職訓班，改善了許多家庭的收入。

義工亦開墾荒地，成立逾百個農場，以種植蔬菜助貧，協助困苦家庭找尋生路。有些義工則照顧居家重病病人和孤兒，受助人數數以千計。漸漸地，社區的濟貧救苦工作便得以支撐起來。

有慈濟義工在《微光長旅：從南非出發》一書中分享：「當你越來越投入，便會漸漸發現做義工原來不只是在幫助別人，也有助自己看清被貪、瞋、痴、慢、疑掩蓋的真心⋯⋯當你能找回自性的愛的能量，你會越做越有信心，走入人群面對種種挑戰時，不會再感到恐懼與困惑。」


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