農曆十月初五(今年合陽曆11月5日)是達摩祖師的誕辰,我們整理了這篇短文,以紀念這位中國禪宗的開創者。
達摩祖師被尊稱為「東土第一代祖師」。道宣法師在《續高僧傳.卷二十.習禪篇》末,對達摩禪法的評價為︰「大乘壁觀,功業最高;在世學流,歸仰如巿。」
達摩祖師出生於南印度的婆羅門家族,原名菩提多羅,是香至國王的三王子。其時佛法興盛,國民大多信奉佛法,菩提多羅隨著天竺禪宗二十七祖──般若多羅尊者學佛。因緣俱足後,他和親人告別,跟隨尊者出家。
有一天般若多羅尊者說:「汝於諸法已得通量。夫『達磨』者,通大之義也;宜名『達磨』。」菩提多羅因此改號「菩提達磨」。
達摩祖師得法後,便到中土弘法,其時南朝梁武帝信奉佛法,並以佛教為國教。當聽說達摩祖師來到中土後,梁武帝便親自迎接他。
武帝問達摩祖師:「朕即位以來,建寺安僧、造佛像、寫佛經,有何功德?」
達摩祖師卻說:「這只是人天小果,有漏之因。」
武帝心中疑惑,達摩祖師於是解釋:「淨智妙圓本是空寂,如此功德世上無所求之。」
武帝納悶不解,後來將達摩祖師遣送出國。
達摩祖師與梁武帝對談不契機,之後渡江北上,在嵩山面壁參禪九年。此後有位僧人向他請教佛法:「我的心不安寧,請幫我安心。」
達摩說:「把心拿來,我替你安。」
僧人沉默了好久,說:「覓心了不可得,找也找不到。」
達摩說:「好了!我已經把你的心安好了。」
僧人言下大悟。達摩於是為他取名「慧可」。
後來達摩祖師將禪法傳給二祖慧可,且付予四卷《楞伽經》印心。據說達摩曾遭人下劇毒五次不死,後來遭第六次毒害致死。然而後人開棺後,發現棺內只有一隻草鞋。
達摩祖師到底去了哪裏,至今仍是一個謎。然而他留有一偈,預言了禪法在中國的枝繁葉茂:「吾本來茲土,傳法度迷情。一花開五葉,結果自然成。」[1]
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