在民間，農曆七月稱為「鬼月」；但在佛教中，七月是孝親、報恩、修善的吉祥月（亦有「孝道月」之稱），有多重的意義。

報恩月、孝道月

《佛說盂蘭盆經》記載，佛陀十大弟子之一的目犍連尊者，其母在世時造了殺生惡業，死後墮進餓鬼道。他得知母親在地獄裏受盡折磨，於是「以缽盛飯，往餉其母。」然而，母親卻無法進食。為了拯救母親，尊者便遵照佛陀指示，在這一天供養十方眾僧，以此廣大功德，超度母親的罪業。最後，他的母親終可脫離痛苦，往生天界。

因為這個典故，農曆七月十五訂為「盂蘭盆節」，而農曆七月又有「孝親月」之稱。

佛歡喜日

農曆七月十五同時是「佛歡喜日」（亦名為「僧自恣日」）佛陀在世時，僧團每年初夏都會舉行「結夏安居」（即在農曆四月十五至七月十五日期間，不隨意外出，以免踩傷草木蟲蟻）。在這段期間，僧眾會聚在一起修習，互相分享修行的心得。七月十五就是結夏安居結束之日，在這一天，僧眾會向佛陀分享自己的修行體悟。因此，農曆七月是佛的歡喜月，也是吉祥月。

每逢七月，一般寺院都會舉辦禮拜梁皇寶懺法會和盂蘭盆報恩法會等，而信徒也會迴向功德、廣結善緣、報答父母養育之恩。


《盂蘭盆經》有云：「是佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，供養乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝順慈憶所生父母，乃至七世父母，為作盂蘭盆施佛及僧，以報父母長養、慈愛之恩。若一切佛弟子應當奉持是法。」



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