緬甸政府傳統上每年都會釋放多名囚犯，藉此紀念佛教新年，並祝願市民和平與快樂。而市民也會上街參加潑水節活動慶祝。緬甸軍政府一名官員於4月17日（緬甸傳統新年的第一天，也是五天潑水節長假期的最後一天）表示，軍政府計劃在新年期間釋放23,184名囚犯，讓他們能回家過節，而在押囚犯也有不同程度的減刑。

雖然軍政府大規模釋放囚犯，但是並不清楚在近日的軍事政變中被捕的示威者及記者，是否也在獲釋之列。

緬甸2月發生政變，軍政府拘禁昂山素姬等官員，自此大規模示威不斷。軍警多次鎮壓示威者，導致多人死亡，引起國際關注。政治犯援助協會倡導組織（Assistance Association for Political Prisoners）表示，至今共有3,141人因示威而被捕，近500人被殺，部分死者為兒童和學生。協會又指，軍方一方面釋放囚犯，另一方面繼續追捕逾800名示威者，並對帶頭示威的領袖發布通緝令。

緬甸監獄主管機關發言人接受《路透社》訪問時表示，多數獲特赦的囚犯都是政變前入獄的。

緬甸年度佛教節日「潑水節」於今年4月13日至17日舉行。在近月多次的武力鎮壓事件下，市民大多無心慶祝，往日打水仗歡慶的場面亦不復見。有不少市民上街示威，希望緬甸能儘速回復以民主制度治國。亦有佛教徒聚集誦經，表達對於和平的希望，及對軍政府武力鎮壓的不滿。

緬甸是佛教國家，據2014年的人口普查數字，該國6,000萬市民中，有88%人是佛教徒，基督徒約佔4%。



延伸閱讀：
回到緬甸