柬埔寨大宗派僧王狄旺長老（Venerable Tep Vong）2月26日圓寂，終年九十三歲。首相洪馬內表示：「長老捨報往生是佛教界的損失，他為後人留下了許多寶貴的智慧遺產。」他規定2月27日為全國「哀悼日」，各政府部門、學校、醫院、寺廟等都要降半旗。

去年9月，狄旺長老因身體狀況欠佳，在首都金邊的甘密醫院接受治療，期間柬埔寨前首相洪森曾前往醫院探望。

狄旺長老1932年1月12日出生於暹粒省巴薩巴光縣，二十一歲出家修行。他一生致力於推動佛教發展，深受信徒敬仰。

1975─79年期間，柬埔寨發生紅色高棉大屠殺，期間奉行國家無神論政策，廣泛鎮壓基督徒、佛教徒、伊斯蘭教徒等，狄旺長老也被迫還俗。後來，越南佛教界為了協助柬埔寨復興佛教，助七位僧人重新出家，狄旺長老是當中最年輕的一位。他與其他六位僧人努力復興佛教，重建僧團。

2006年，狄旺長老被授予「大僧王」頭銜，是150年以來被授予此頭銜的第一人。目前柬埔寨97%的人口信仰佛教，長老對全國人民的影響深遠。

前首相洪森表示：「我和妻子都深感悲痛，狄旺長老是致力修建佛塔、促進佛教復興的偉大僧人。」

長老圓寂後，柬埔寨政府已成立治喪委員會，其遺體目前暫置在烏那隆寺大殿，供大眾在葬禮前探望，火化時間尚未確定。

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