為紀念日本民間的淨土宗先驅者、「口稱念佛」之祖──空也上人逝世1,050週年，東京國立博物館（Tokyo National Museum）即日起舉辦「空也上人與六波羅蜜寺」特別展。
活動的「亮點」之一，是上人的一尊立像。其嘴裏出現了六尊小型阿彌陀佛像，這代表了甚麼？
日本「口稱念佛」之祖
二十多歲時，空也上人（903-972）在尾張國分寺剃髮出家。他喜歡四處遊歷，參訪各地名勝古蹟，期間四處開路，架設橋樑、開鑿井池，並助山野的遺體火葬善終。他亦修建寺院，刻造佛像，時常勸導大眾念佛。
上人總是風雨無阻，走出京師街頭，和藹可親地唱誦彌陀名號，勸化民眾，因此獲得大眾的敬佩，被稱為「市聖」、「阿彌陀聖」等。對於民間的各種施設、救濟等事業，他亦不遺餘力支持。
東京國立博物館介紹：「上人是一位親近民眾、關愛市井百姓的僧侶。951年，京都爆發疫情，他為祈禱疫病消退、國泰民安，發願製作十一面觀音菩薩像及抄寫《大般若經》。上人以這尊十一面觀音菩薩像為本尊所建造的寺院，便是六波羅蜜寺（創建當時稱「西光寺」）。他尤其得到市井百姓的廣泛信仰。」
在空也上人的努力下，念佛法會在民間漸漸普及，而淨土宗也成為普遍信仰。
空也上人與六波羅蜜寺
京都真言宗寺院六波羅蜜寺，傳承著現存最古老的空也上人木製立像，它由佛像雕刻師運慶的兒子康勝製造，高117厘米，逼真地表現法師念佛之姿，讓人瞻之如在目前。上人口中的六尊阿彌陀佛像，分別代表「南無阿彌陀佛」的每個字，也象徵了「口稱念佛（稱名念佛）」。
除了此立像外，是次展覽會也展出四天王立像、地藏菩薩立像、藥師如來坐像、閻魔王坐像等平安至鎌倉時代的雕刻名品。這些都是前人歷經重重苦難傳承至今的瑰寶。
展覽逢周一關閉，開放至5月8日。詳情可見：https://kuya-rokuhara.exhibit.jp/english.html
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