斯里蘭卡城市康提（Kandy）迎來一年一度的佛教盛事──佛牙節。為了向佛牙舍利致敬，市民每年都會舉辦遊行慶典，並安排大象參加，讓牠們披著盛裝巡遊全城。過去引起熱議的「虐象風波」會否再次重演？

佛教節日「佛牙節」的本意，是向斯里蘭卡的國寶──供奉在佛牙寺（Sri Dalada Maligawa）的佛牙舍利致敬。

今年的「佛牙節」遊行慶典將於8月18日開始，22日結束。由於疫情仍未止息，遊行不開放給公眾參與；但主辦單位希望獲得衛生局的許可，讓遊客至少能夠在遊行的最後一天目睹這一奇觀。

近年來不時傳出節日慶典期間，大象受虐待的消息。例如前年8月，一張令人心碎的照片廣傳網絡：年老、瘦弱的母象Tikiiri被安排為佛牙節慶典服務。泰國動保組織「拯救大象基金會」（Save Elephant Foundation）揭露她連續十晚背著佛牙匣複製品，在煙霧和雜亂的聲音中，巡遊全城直至深夜。她更Tikiiri被繫上腳鐐，雙眼因受強光所損而流淚。在昏倒後，牠的情況才受到關注。

動保組織拯救大象基金會（Save Elephant Foundation）認為，我們不應在任何儀式中使用動物。


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