「普桑節」（Poson Full Moon Poya Day）是斯里蘭卡第二大傳統佛教節日（第一大節日是衛塞節）。它的來源是甚麼？你可知道，在香港也有普桑節的慶祝活動？

普桑節在每年6月（又名普桑月）的月圓日舉行，以紀念印度阿育王之子摩哂陀長老（Mahinda）將佛教傳入斯里蘭卡。其時，他將佛教的分別說部引入斯里蘭卡，讓當地的國王皈依佛教。上座佛教其後也成為了斯里蘭卡的國教，對斯里蘭卡的藝術及文化發展影響甚深。

相傳在公元前236年，摩哂陀長老斯里蘭卡古都附近的山頂時，看見國王正在準備拉弓射箭，殺死一頭鹿，便喊道：「行善！」國王一看，看見數位身穿黃色袈裟的比丘。長老向國王說明他來斯里蘭卡的原因，國王十分高興，更把他們迎至都城。長老講經說法七日，國王和臣民皆皈依佛教。到了今天，已有逾七成斯里蘭卡國民皈依佛教。

為了紀念摩哂陀長老將佛教傳入斯里蘭卡，當地每年都有成千上萬的市民慶祝普桑節。他們會舉行各種朝拜、紀念和祭祀活動，並在各地掛上漂亮的自製紙燈籠。他們也會到寺院參拜，誦習經典和舉辦各種活動，並為來訪者準備免費的食物。普桑節期間，市面禁賣肉類和酒精，而佛教徒也須嚴守八戒。

事實上，香港也有慶祝普桑節。香港是多元文化社會，各個族群均保存著各自的文化傳統和習俗。由於香港一直未成立斯里蘭卡佛寺，所以早前普桑節的慶祝活動需在泰廟舉行。自從香港斯里蘭卡佛教文化中心在2016年10月成立後，斯里蘭卡社群便能夠在這裏慶祝佛誕和普桑節等節日，讓大眾對這一傳承的佛教更添認識。


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