天主教教宗方濟各於11月20日抵達泰國曼谷，展開他上任以來其中一個最遠的外訪行程。他先後訪問泰國、日本兩個佛教國家訪問，促進跨宗教對話，並宣揚跨宗教和平與友愛的信息。

這是方濟各首次拜訪以佛教徒為主、天主教徒為少數（約佔人口0.5%）的泰國。他稱讚泰國是世界和平與和諧的典範。在現今充滿了分裂與不和的社會，泰國積極推動和平風氣，教宗認為此舉能夠啟發其他國家。

今年八十二歲的教宗經過十多小時的飛行後，於20日中午到達曼谷。他休息一天後，翌日上午到曼谷拉查波比托寺（Wat Ratchabophit Sathit Maha Simaran）拜會泰國第二十任僧王頌德帕摩訶穆尼翁九世（Somdet Phra Ariyavongsagatanana IX），兩人一同入座。他們的座位後方放置了一尊金色佛像。僧王身穿橘色袈裟，教宗脫去了鞋子，雙方赤足對談。

回顧約五十年前，泰國第十七任僧王曾到梵蒂岡訪問聖保祿六世教宗，方濟各表示願意跟隨前人的腳步，促進天主教和佛教之間的友誼。教宗指，自從天主教約於四個半世紀以前來到泰國，天主教徒雖屬少數，但可自由地享受宗教生活，多年以來與佛教徒和睦共處。他希望雙方繼續加深對彼此的了解，並尊重彼此的信仰，以作世界和平的見證。教宗承諾，未來將會繼續致力促進雙方的交流，讓彼此和平共處，並增進泰國人民的福祉。

教宗於23日前往日本東京，繼續宣揚跨宗教和平的信息。