農曆十月初五（今年合陽曆11月19日）是菩提達摩祖師的誕辰，我們整理了這篇短文，以示慶祝。
達摩祖師（Bodhidharma）（382年－536年）是中國禪宗的始祖。菩提意指「覺悟」，而達摩則代表「佛法」，故「菩提達摩」四字代表「覺悟佛法」。
據《佛祖綱目》卷二十六，達摩祖師生於南印度，原名菩提多羅，出身於婆羅門家族，是香至王的三王子。其時南印度佛法盛行，國民大多信奉佛法，有一天，天竺禪宗二十七祖般若多羅尊者來到香至王的宮殿中開示佛法。他拿起一顆寶珠，問三位王子，世間有沒有甚麼比這顆寶珠更珍貴的。大王子和二王子都認為，世上沒有甚麼比寶珠更珍貴的。三王子卻認為，法寶比寶珠更珍貴。尊者聽後，深知三王子是法器。後來三王子跟隨尊者學佛，是為天竺禪宗二十八祖。
達摩祖師領悟佛法真諦後，在印度弘法六十多年，隨後東渡中國弘法，撒播禪法的種子，並獲梁武帝迎請至宮中。梁武帝說，自己登基以來，印製經典、供養僧尼無數，詢問祖師自己的功德有多大。豈知祖師卻說武帝「毫無功德」，更開示菩提心才是真功德。梁武帝未能理解祖師的開示，祖師有感弘法因緣未成熟，於是在少林寺面壁靜坐長達九年。
後來祖師收慧可、道育和曇林等人為弟子，並留下《二入四行論》、《續高僧傳》和《楞伽師資記》等著作。《永嘉證道歌》有言：「法東流，入此土，菩提達摩為初祖，六代傳衣天下聞，後人得道無窮數。」在禪宗初祖乃至六祖的弘化之下，禪法至今仍盛傳不衰，並傳至世界各地。
