農曆新年將至，大年初一是彌勒菩薩聖誕日（今年合陽曆2月10日）。值此殊勝之日，讓我們一起來了解大慈彌勒佛，跟隨菩薩修持六度，在甲辰新年裏，三業革新，具足福慧。
彌勒菩薩，梵語「Maitreya Bodhisattva」，全名彌勒阿逸多。「Maitreya」，音譯「彌勒」，意譯為「慈氏」，表示能帶給大眾歡喜。因此彌勒佛又稱歡喜佛，常坐鎮於寺院山門口，喻意修學佛法，先要學習彌勒佛歡喜、開闊的心。
《彌勒上生經》、《彌勒下生經》中記載，彌勒出生在古印度南天竺劫波利村大婆羅門家庭，名「阿逸多」，意譯「無能勝」。由於相師說他日後必為聖王，引起了一些大臣的殺機，於是他的父親便將他藏在舅舅家。彌勒長大後便出家修行，成為釋迦牟尼佛的弟子。
釋迦牟尼佛曾預言，彌勒將成為未來佛。彌勒菩薩先於佛陀入滅，上生於兜率內院，至今仍住在兜率天說法度眾。待此生盡後，將到人間成佛及說法，所以也稱為「一生補處菩薩」。
彌勒菩薩的全名──彌勒阿逸多，也教導我們如何修學佛法。
彌勒
彌勒，慈氏也。慈能濟喜， 彌勒菩薩教導我們要施與眾生財物和精神食糧，令大眾快樂、歡喜、富貴。佛經記載彌勒菩薩為利益眾生，修廣菩薩行，在他的世界裏，永遠是歡歡喜喜的慈悲喜捨。
阿逸多
阿，有無量、廣大之意。 彌勒佛教導我們要有廣大心量，寬容豁達。
阿逸多，即無能勝之意。意謂慈悲之心，無有能勝其者。 彌勒菩薩慈心布施不求回報，還曾經在佛前發願：自己供養的十方諸佛過去隨喜之事，我從今也隨喜去做，而且我要深生懺悔之心，懺悔一切業障，隨喜諸種善根。彌勒佛聖誕是正月初一，因此各寺院皆在農曆新年期間，舉辦法會慶祝當來下生彌勒佛的誕辰；而最好的慶祝方式，莫過於發揮彌勒佛大肚能容的精神，將歡喜的種子布滿人間。
