印度旅游局最近和鐵道部合作，在德里（Delhi）推出「佛教觀光列車」（Buddhist Circuit Train），並將在路線附近設立基礎設施和國際機場。

印度國防部長阿賈伊·巴特（Ajay Bhatt）說，鐵道部將發展不同的鐵路路線，包括「菩提路線」（Bodhya circuit）等，帶領市民參觀多個佛教遺址和聖地，「讓新一代了解印度的文化和歷史。」

談到「菩提路線」時，巴特說，印度在比哈爾邦（Bihar）、那爛陀（Nalanda）和北方邦（Uttar Pradesh）等地均有豐富的佛教遺產。「在印度，無論哪裏都有佛陀的足印。旅遊部發展列車計劃，希望帶領大眾遊歷與佛陀生平有關的各個地方。這將會促進旅遊業，同時讓人們了解我們的歷史。」

巴特又補充，列車內將設有餐廳、消毒機和冷氣等設施。

為配合列車的發展，政府將會在路線附近發展基礎設施和物流，並在舍衛城（Sravasti）設立國際機場。政府同時計劃舉行相關的推廣項目，包括在鹿野苑舉辦藝術表演。

旅遊部於10月4日至8日舉辦「列車遊覽團」和會議。參加者將會參觀各個佛教聖地，並在菩提伽耶（Bodh Gaya）和瓦拉納西（Varanasi）舉辦會議。

印度近年發展「佛教聖地旅遊圈」，除了推出觀光列車，亦在龍樹（Nagarjuna Sagar）建設佛教主題公園。政府亦計劃設立圖書館，保存和研究佛教經典，並設立獎項鼓勵研究佛教的學者。印度將在下個月以「文學中的佛教」為題，舉辦首屆「全球佛教會議」，促進佛教研究。

目前印度佛教徒的數量佔總人口不足1%。當地的「種姓制度」（已有逾3,000年歷史，它將人民分為婆羅門、剎帝利、平民、首陀羅和達利特人五種等級）名義上已廢除，但在社會上仍然存在。隨著政府發展佛教研究和旅遊圈，推廣佛教文化，當地社會將會有怎樣的改變？


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