印度總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）在衛塞節（5月16日）前往悉達多太子的誕生地──藍毘尼（今尼泊爾南部），與尼泊爾總理一起為「印度國際佛教文化與遺產中心」奠基。

抵達後，莫迪與尼泊爾總理德巴（Sher Bahadur Deuba）先到摩耶夫人寺（Maya Devi Temple）誦經。後來，他們為建設中的「印度國際佛教文化與遺產中心」（India International Centre for Buddhist Culture and Heritage）鋪設基石。

及後，二人到寺院附近的阿育王柱旁點燈，並為菩提樹苗澆水。阿育王於公元前249年豎立此柱，並在柱上標明藍毘尼是悉達多太子的誕生地。

印度外交部表示，中心將設有祈禱廳、禪修園地、圖書館、展覽廳、自助餐廳等設施，而在能源、水和廢物處理方面，均符合「淨零排放」（net zero emissions）標準（即溫室氣體淨排放趨近零值）。

中心由國際佛教聯合會（International Buddhist Confederation）建設。一旦建成，將成為尼泊爾第一座「淨零排放」的建築物，並迎接來自世界各地的參觀者。

總理計劃復興佛教研究

現時印度13.8億人口中，只有約0.7%為佛教徒。近年來，總理莫迪計劃復興佛教研究，策劃設立大型圖書館，以便學者研究佛教經典。政府又推動「佛教旅遊圈」及改善交通基建設施，方便海內外信眾、學者參訪佛教遺址。

莫迪曾表示，印度的歷史向大眾展示：我們可以透過佛法應對逆境。「仇恨並不能平息仇恨。相反，愛和寬廣的心可以平息仇恨。」他認為在艱難的時期，世界需要愛與和平的力量。

隨著總理帶頭支持佛教研究和相關設施的發展，佛法會否再度在印度盛行？


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