紐約莊嚴寺圖書組主任、今年74歲的李祖鵠居士，送佛書到監獄已有四十餘年。他堅持下去的動力，源於囚犯藉著學佛，改寫心境的故事。最近更有天主教神父特地來請書，讓他印象深刻。

多年以來，寺方送出的佛書多達數百萬冊，包含南、漢、藏傳和人間佛教，以英語為主，也有中文和西班牙語。從四十五年前的三箱書，到後來多次擴建倉庫，儲放700多箱書。最近義工每星期處理逾100個包裹，送書到各地。

《世界日報》報道，莊嚴寺的贈佛書活動，由生於台灣的李祖鵠居士發起。1978年，該報在頭版刊登有關贈佛書的小廣告，後來李祖鵠開始送佛書到監獄。

囚犯改寫生命

送佛書的消息一傳十、十傳百，懲教官知道後，更開始向寺方邀書，儲存在監獄圖書館，令更多人獲益。也有不同宗教的人士來請書，跨越信仰的藩籬。

李祖鵠說，不少囚犯為了生活，用了不正當的手段賺錢，如販毒、打劫等，他們讀了佛書懺悔，雖然還是要坐牢，但心裏知道自己錯了，內心便平靜下來，坐牢也心甘情願了。

他憶述，有囚犯和其他同伴一起犯案，最後卻只有他被捕。原本憤憤不平的瞋恨心，在學佛的過程中漸漸紓解了：「幸好我被捕了，我不用那麼傷腦筋，只要改過就好。」

囚犯寫給寺方道謝的信，開始源源不絕地送來，述說他們每人的故事。有囚犯因販毒被判刑二十五年，入獄後開始學佛。數年後，他感歎自己是「塞翁失馬焉知非福」，如果不是入獄，就沒有機會學佛。也有囚犯因為毆打妻子而入獄，學佛之後向妻子懺悔。

跨越信仰的藩籬

有一次，有天主教神父男子來到寺廟，表示想要《佛陀的啟示》。原來，他布教期間有年輕人問：「為甚麼上帝創造萬物，卻有這麼多不公平的事發生？」神父在佛書中學習因果之道，從中找到答案，讓他能夠結合天主教與佛法，助年輕人解答、面對生命中的困難。

也有一位猶太裔婦女，時常來寺院做義工幫忙。原來，她的丈夫在火災之中離世，她久久走不出陰霾。在一次因緣下，她來參訪莊嚴寺，讀了囚犯寫給寺方的信，才體會到，各人有各人的因緣和苦處：「原來我不是唯一身處悲慘之中的人」。她最終安然釋懷，轉變心境。

囚犯改過自新、重新找到方向的故事，成為李祖鵠堅持下去的推動力。他表示，歡迎大眾聯絡「美國佛教會佛書流通組」索取書籍。


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