韓國京畿道七長寺11月29日傍晚發生大火，曹溪宗前總務院長慈乘法師（Venerable Jaseung）在大火中圓寂，終年六十九歲。

曹溪宗11月30日在記者會上表示，慈乘法師是自己選擇「燃身供養」，此舉意在祈願宗團穩定、傳法度生。

不過，警方仍會展開鑑定工作，調查釐清火災發生原因，而慈乘法師的遺體也送交國立科學搜查研究院檢驗。

慈乘法師生於1954年，十九歲時出家為僧。他曾擔任曹溪宗（韓國最大的佛教宗派）第三十三屆和第三十四屆總務院長，並為首爾江南區奉恩寺的會主（主管法會）。

曹溪宗僧團表示，將會展開為期五天的紀念法會，由第三十七屆總務院長──真愚法師（Venerable Jinwoo）主持。

「燃身供養」是如法的嗎？

根據原始佛典以及比丘戒律，凡是損毀、傷害、虐待自己的肉體，均非佛所允許。

可是，大乘經典中也有燃身供佛的記載，例如《法華經》云︰「若有發心，欲得阿耨多羅三藐三菩提者，能燃手指，乃至足一指，供養佛塔，勝以國城、妻子，及三千大千國土山林河池、諸珍寶物、而供養者。」佛陀在過去世修行菩薩道時，也曾做種種的捨身供養及救生供養。例如他在雪地見到餓虎，幾頭幼虎也將餓死，所以投身飼虎。

聖嚴法師開示，人無不愛惜自己的身命，若能基於「難行能行，難忍能忍」的菩薩精神而以身相捨，是需要很大的決心和忍苦耐心的。

但是，法師也提醒，正常的修行法是以人的行為為標準，以人間的倫理思想為基礎，若有違背常情常理的行為，便不是常人所能用而當用的，否則會使自己產生更大的煩惱，並且招致他人的物議。

他說：「修行應根據原始佛教的精神，以人間身修行，佛法應是普遍大眾都能接受的修行方法；如果強調特殊的菩薩行，而忽略了人間性、人類的共同性以及社會的普遍性，那就很難產生普化世間的功能，至多只讓人評為奇行和異行而已。」因此，法師認為我們不應效法苦行、燃身一類的行為，否則就偏離了佛法住世的正途。



延伸閱讀：
佛陀提醒我們，生命在一呼一吸之間。怎樣思惟死亡，才算是精進不放逸？