泰國叢林修行傳統（Thai Forest Tradition），以南傳上座部長老阿姜查（Ajahn Chah，1918-92年）的教法為代表。自七十年代起，它就在英國落地生根。至今，阿姜查所撒播的佛法種子仍然在英國流傳，並開花結果。

近日，英國的阿姜蘇欽多法師（Ajahn Sucitto）接受《佛門網全球版》訪問，談及叢林修行傳統在英國的弘傳。

法師生於倫敦，1976年在泰國出家，兩年後回到英國，跟隨泰國森林派僧人阿姜查（Ajahn Chah，1918–92）的弟子──阿姜蘇美多（Ajahn Sumedho）學習。在阿姜蘇美多的帶領下，一眾弟子在英國西薩塞克斯（West Sussex）創立齊塔為迦寺（Cittaviveka Monastery），讓出家人可以在寧靜的自然環境中修行。而阿姜蘇欽多亦於1992至2014年間擔任住持。他亦前往非洲、澳洲、紐西蘭、美國、亞洲和歐洲等地弘法。

阿姜蘇欽多法師介紹，現時英國各地都有不少禪修中心和弘法組織，包括禪宗、藏傳佛教和上座部佛教的團體。「單是泰國寺院就有三十多座，也有不少斯里蘭卡的寺院。」

他補充說：「現在，英國大約有六座森林派寺院（約有六十位僧人），傳承阿姜查法師的教法。齊塔為迦寺有約十八位修行人，包括十位比丘，以及一些沙彌和離家者（Anagarika，即離家的修行者）。」

森林派寺院一般位於寧靜的自然環境中。身處大自然，較易令人專注享受當下的正念覺知。源於泰國叢林修行傳統的森林派寺院，以嚴格受持戒律為名。

阿姜蘇欽多法師說：「初學者剛來的時候，不能馬上出家，要先成為離家者至少一年。之後，僧團會考慮是否允許他受戒成為沙彌。沙彌修行（至少）一年後，如果道心依然堅定，才可以成為比丘。因此，想要出家的話，至少需要兩年時間才能成為比丘。」

森林派寺院的僧眾，會不會參與社會事務？阿姜蘇欽多法師說，他們不屬於任何（政治）黨派，所以可以跟不同背景、信仰的人交談。他認為僧團一旦加入黨派，遲早會出現腐敗的情況。

「我們參與社會事務的方式，主要是舉辦大量的線上教學，以及出版有關佛教倫理和環境的著作。」目前，法師已撰寫了十五本著作。

根據2011年人口普查，英國有59.5%人口信奉基督教，25.7%沒有宗教信仰，但只有0.4%為佛教徒。

法師表示，對西方佛教的前景抱有信心。他又認為隨著時間遷移，佛教會融合外國社會的文化，以不同的方式契合人們，與人們相對應。


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