住在美國佛羅里達州的海倫‧馬天尼斯女士的愛兒佐迪(Jorge Ruiz)2017年離世，當時她正為後事煩惱。馬天尼斯女士說：「佐迪喜歡陽光、海灘，他原想將骨灰撒在邁阿密的海上。但我身為天主敎徒，卻希望能保存他的骨灰。」

馬天尼斯女士最後決定，將佐迪的骨灰安放在「海王星紀念礁」（Neptune Memorial Reef）海底墓園，這個墓園位於比斯坎島(Key Bisceyne)大約五公里外約十四米深的海中，佔地約六公頃。墓園的設計，以傳說中的迷失帝國「亞特蘭提斯」(Atlantis)遺址為藍本，有動物雕塑和樑柱等。

工作人員協助馬天尼斯女士將佐迪的骨灰與水泥混合，倒入模具，製成一塊紀念磚。馬天尼斯女士在 磚上加上名字、生卒年份等。三日後，水泥凝固，隨後潛水員將紀念磚安置在墓園預留好的地點。

逝者的親友甚至可以將先人的骨灰製成貝殼、海星等形狀，也可以加上其他裝飾物，如紀念硬幣、印下掌印等。這個墓園至今共為1,000名逝者提供墓地，預計全部建成後，可埋葬二十五萬人份的骨灰。

海底墓園同樣形成一個海洋生態系統，「海王星紀念礁」建築與雕塑多以水泥、銅和鋼鐵建造，所用材料經過挑選，酸鹼度與海水近似，適合魚類和海洋生物棲息。墓園的營運總監吉姆‧赫斯勒(Jim Hutslar)表示，現時有多達五十六種魚類、螃蟹、海膽、海綿和珊瑚在那裏棲息。當海底墓園全部峻工後，將成為全球最大的人造珊瑚礁群之一。

此外，由於墓園水深只有十多米，自2007年開始營運以來，已成為一眾潛水者的樂園。赫茨勒說:「這裏不但可保存先人的骨灰，讓後人可以前來瞻仰；這裏的人工礁群，也讓海洋生物得以棲息，營造一種生生不息的生態。」

赫茨勒表示，不時有人查詢墓園的營運方式，包括澳洲黃金海岸的市長。澳洲雖然地廣人稀，但大部分人口居住在沿海地區，因此同樣面對缺乏墓地的問題。但沿海的水域，卻可以開闢為海底墓園。

另一方面，佛羅里達州的慈善機構「永生礁」(Eternal Reefs)，卻提供另一種海葬方式——礁葬。做法是將死者的骨灰和混凝土，製成礁球(reef balls)，然後放入水中。這些礁球高一米多，寬兩米，重250公斤至1,800公斤，其凹凸和粗糙的表面，能讓珊瑚和藻類等海洋植物生長。

截至目前，永生礁已經在德州到新澤西州約二十五個地點放置近3,000個紀念礁。

愛丁堡大學地球科學學院海洋生物學教授梅利‧羅伯茨(Murray Roberts)認為珊瑚礁葬的想法很好：「珊瑚和各種動物在礁球上能生長得更好，我看不出有甚麼明顯的缺點。」

羅伯茨說，將人類骨灰放入人工魚礁，除了可以保護它們免受破壞，也讓人類關注海洋造成的破壞情況。他又補充：「想像一下，如果拖網刮過的珊瑚礁含有人類遺骸，大眾將感受到多大的震撼。」

英國南安普敦大學(University of Southampton)國家海洋學中心柯林斯(Ken Collins)博士對此表示贊同，他說：「只要不干擾到海床，礁球對海洋生態造成的影響，最多只會持續幾天。」

然而，並不是每個人都認同這種埋葬方式，因為礁葬仍不可避免要先經過火化程序。平均而言，每火化一具遺體會釋放400公斤的二氧化碳。慈善機構「自然死亡中心」(Natural Death Centre)的經理虂斯‧伊曼庫克(Rosie Inman-Cook)說：「如果人們真想改變，那就不該選擇火化。」

此外，礁球使用的混凝土，同時會產生二氧化碳。現時生產混凝土的碳排放量，佔全球8%。英國艾塞克斯大學(University of Essex)海洋生命學家米高‧施坦克恩(Michael Steinke)說：「混凝土會帶來巨大的環境成本，從這個角度來看，如果你真的有環保意識的話，這可能不是最好的主意。」


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