農曆七月十五日（今年合陽曆8月18日）是佛教「盂蘭盆節」，又稱「佛歡喜日」，是孝親報恩的好時機。

這一天佛陀為何歡喜？我們又如何孝親報恩呢？

《佛說盂蘭盆經》記載，佛陀十大弟子之一目犍連尊者，曾以天眼神通看見母親在餓鬼道受苦。經云：「見其亡母，生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。」尊者的母親投生到餓鬼道中，沒有吃的，餓到骨瘦如柴。

當她看到有吃的時，趕快用左手護著缽，右手急急地去抓飯，但還沒入嘴，就化成火炭，不能吃了。目連尊者眼見母親受苦，自己卻無法施救，於是向佛陀求助。

佛陀教他在農曆七月十五，供養十方僧眾，集合眾多修行人的功德迴向母親，終於成功讓她脫離餓鬼道。

為甚麼選在這個時間呢？農曆七月十五是殊勝日子「僧自恣日」。佛在世時，僧眾在每年四月到七月雨季時期結夏安居，專心修持，清淨身口意三業。而當來到最後一天即七月十五，僧眾會聚集一起，互相坦誠檢討和報告修行的心得。

經中言佛在世時，不少修行人證得道果，佛陀見弟子道業有成，都感到十分歡喜，所以稱為「佛歡喜日」。

因此緣故，後世佛弟子都依佛典記載，在農曆七月十五日舉行盂蘭法會。依據《大盆淨土經》記載，印度頻婆娑羅王、須達長者和末莉夫人等都曾經依《佛說盂蘭盆經》，造五百金盆供養佛及眾僧，以滅除七世父母的罪業。

佛經記載佛陀教示，每年七月十五僧自恣日，作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母養育之恩，仗此功德，可使現世父母壽命百年無病，無一切苦惱之患，乃至七世父母離餓鬼道苦，得生天人中，福樂無極。

在中國最早行盂蘭盆會，傳說是在梁武帝時代，據《佛祖統紀》卷三十七載：大同四年，帝幸同泰寺設盂蘭盆齋。自此以後，蔚成風氣，歷代帝王臣民多遵佛制，興盂蘭盆會，以報答父母、祖先恩德。

《盂蘭盆經》啟發世人律己行善，及怖畏地獄苦報的深省。在七月十五日，把握報答親恩的殊勝因緣，參與盂蘭盆法會，以誦經、供佛齋僧的功德迴向現世父母、甚至七世父母，令得自在安樂，是殊勝的報恩方式。


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