自從去年2月，緬甸軍方在拘留總統溫敏、昂山素姬等官員後，當地大規模示威不斷，數十萬市民在全國各地抗議，要求軍方釋放官員。去年2月1日，緬甸宣布進入為期一年的緊急狀態。

在這十一個月間，軍方不斷加強武力鎮壓，以阻止異議。但仍有越來越多市民加入抗議運動。各個宗教團體都走上街頭，呼籲軍方停止暴力鎮壓。

緬甸有約九成人口為佛教徒，主要信奉上座部佛教，僧眾廣受國民尊敬。但在最近幾個月，他們也成為了軍方的目標。

「我們不可能留在那裏。」一位不願透露姓名的僧人說。「做出離開的決定，是很困難的。但我們必須這樣做。」大量僧人為了躲避戰亂，離開寺院，遠走他鄉。

據《英國衛報》1月14日的報道，壘固鎮（Loikaw）、德莫索鎮（Demoso）等地有數十所佛寺的僧人離寺而去。這顯示了局勢之嚴峻──當地的佛寺通常在戰亂中擔任「避風港」的角色。

壘固鎮幾乎所有人都已離開。一位仍然留在那裏的居民說，當地槍擊事件不斷：「為了安全起見，我必須待在屋子裏，保持安靜⋯⋯我把其他一切都留給了我的家人。」

聯合國認為，緬甸人民正面臨「前所未有」的危機，又表示過去數天新增90,000人流離失所。在此之前，已有200,000多人被逼離開家園。根據一些非政府組織的統計，人數並不止於此。

克倫尼人權組織（Karenni Human Rights Group）發言人巴尼亞爾（Ba Nyar）說，這是他見過最嚴重的情況。不少群眾前往佛寺、學校等地尋求庇護。他又說，大眾在夜間難以獲得食物或毯子等生活必需品。

世界糧食計劃署表示，自2021年2月以來，緬甸的糧食短缺情況急劇惡化，原因包括持續的社會動盪和疫情等。該署去年為240萬人提供援助，並計劃於今年援助400萬人。


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