在日本，紫蘇是常見的食物，通常會被拿來入菜作為調味，除了入菜也可作為藥物使用，含有豐富機能性成分，高量的鐵、水溶性的花青素以及脂溶性的類胡蘿蔔素，但很多人不知道的是，紫蘇的種子可榨油，因富含不飽和脂肪酸Omega-3，又有植物性深海魚油之稱。
根據花蓮農改場表示，紫蘇（Perilla frutescens）是唇形科（Labiatae）一年生草本雙子葉植物，營養價值很高，其莖、葉、種子均有不同的利用價值，紫蘇的葉子可鮮食、炒食及醃漬加工，做為香料增添食物風味以外，也是傳統重要的中藥材。另外，中央研究院研究100多種中草藥發現，紫蘇萃取物甚至具有抑制新冠病毒活性的潛力。中研院今年初將研究成果發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS），證實全株紫蘇萃取物可有效減少肺部的病毒量，後疫情時代，紫蘇也成為開發成抗疫的潛力藥物、飲品或保健品的重要作物品項。
紫蘇有兩種：青紫蘇、紅紫蘇
花蓮農改場指出，紫蘇依據葉片顏色的不同，可分為紅紫蘇與青紫蘇兩品種，分別具有不同的香氣味道與用途。一般而言，紅紫蘇的葉片質地較硬，香氣濃郁，常用來醃漬，做為增加香氣或顏色的材料，而青紫蘇葉片質地較軟，味道清新，適合生吃，常用來混拌沙拉或搭配食物直接食用。
青紫蘇的營養及抗癌效果
根據良醫健康指出，青紫蘇通常都是搭配食材的一起享用，它的葉子中富含食物纖維、維他命、礦物質。近年來，發現它還能抗過敏功能，花粉旺季時還可以買到紫蘇的營養補給品。紫蘇香味成分雙帖烯、青紫蘇中的齊墩果酸，都有抑制癌細胞的效果。而青紫蘇的β-胡蘿蔔素含量，更居所有綠黃色蔬菜之冠。另外還有維他命C、維他命E等抗癌成分，簡直是抗癌的完美食品。
紅紫蘇的營養及抗癌效果
紅紫蘇的葉子多做為中藥使用。且紫蘇當中以紅紫蘇的抗氧化效果最強，還能有效預防動脈硬化。青紫蘇和紅紫蘇都有類黃酮等多酚成分，而紅紫蘇除了類黃酮以外，還含有花青素。花青素對眼睛疲勞、促進血液循環、抗老有明顯功效。除此之外，還有美肌、整腸、恢復疲勞、促進食欲、瘦身等效果。
紫蘇的繁殖
紫蘇一般利用種子或頂芽扦插繁殖，紫蘇依不同品種，單株種子量可從1,500粒到34,000粒不等，繁殖倍率比較高，扦插則要選擇適當氣候、時機才會成功，且紫蘇單株頂芽有限，繁殖倍率較小。
目前的市場需求有限，只有小面積種植，考量紫蘇是連續採收型作物，為快速利用種子繁殖，突破量產技術瓶頸，農委會花蓮區農業改良場發展「紫蘇有機栽培及繁殖採種技術」，可將紫蘇發芽率大幅提高50%，有助農民有機生產降低成本，增加獲利。
紫蘇籽油 富含Omega-3
紫蘇全株含有揮發性芳香油，經過萃取可提煉紫蘇精油，用於美妝保養等產品。而其種子富含油脂，可供榨油可壓榨紫蘇籽油。其含油量為40-50%，比油菜籽、蓖麻籽等油料作物為高。紫蘇籽油中含大量Omega-3不飽和脂肪酸：α- 亞麻酸（65%）、亞油酸 (14%)、 油酸 (14%) 等，是優良的保健食用油，又有植物性深海魚油之稱，可用於料理的烹調。
轉載自人間福報：
https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=690348
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