農曆八月初三（今年合陽曆8月29日）是六祖惠能的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以紀念這位禪宗大師。

惠能生於唐太宗貞觀十二年（638年），俗姓盧，嶺南新州（今廣東新興）人。他三歲喪父，母親遺孤，識字不多，只因明心見性，二十四歲便受禪宗五祖傳衣。

惠能十來歲就出門賣柴，維持家計。有一天，他在街上聽聞有人誦念《金剛經》，頓有所悟，生起向佛之心，但苦於家貧，不知如何安頓母親。幸而有人知道他的困境，資助銀兩，讓惠能安心前往黃梅，拜謁禪宗五祖弘忍大師。

五祖見了惠能後，問道：「你來自哪裏？所求何事？」惠能回答：「弟子是嶺南新州人，遠來禮拜大師，只為了學佛。」五祖聽後，故意問：「南方獦獠身，怎可作佛？」惠能回答：「人有南北之分，佛性卻無南北之分。獦獠之身，與僧人雖然不同，佛性有何差別呢？」

五祖知道惠能是法器，於是派他在磨坊裏舂米、推磨，隨眾作務。有一天，五祖集合徒眾，讓各弟子作偈，以檢視其修行如何。

惠能呈上一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」五祖知道這首偈語已見性，於是向惠能傳授《金剛經》之道。惠能聽到「應無所住而生其心」這一句，便大徹大悟。五祖心感欣慰，遂傳授衣缽，定為傳人。

惠能大師在廣州法性寺、曹溪寶林寺等地弘揚禪法逾四十年。713年，他於新州國恩寺圓寂，世壽七十六。

《六祖壇經》記載了大師一生傳法的事蹟，以及啟導門徒的言教，是研究禪法的重要依據。他在經中開示「無相頌」，屏棄了種種著相的修行與持戒。

頌云：「心平何勞持戒？行直何用修禪？恩則孝養父母，義則上下相憐。讓則尊卑和睦，忍則眾惡無喧。」意指心地平等何須煩勞持戒？行為正直哪裏還用修禪？知道報恩就能孝養父母，明白義理就能上下相憐。懂得謙讓就能尊卑和睦，能夠忍辱就能制止眾惡。

「菩提只向心覓，何勞向外求玄？聽說依此修行，西方只在目前。」惠能大師說，菩提只需向內心尋覓，無須徒勞向外求取。在日常生活中，只要當下念念無著，念念自淨其心，西方極樂淨土就在目前。


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