農曆八月初三（今年合陽曆9月19日）是禪宗六祖惠能的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以示紀念。

惠能生於唐太宗貞觀十二年（638年），三歲時父親去世，家境因而日漸窘迫。年歲漸長後，目不識丁的惠能以砍柴賣柴維生。有一天，他在街上聽聞有人誦念《金剛經》，頓有所悟，生起了向佛之心，但怕母親沒有人奉養，躊躇不定。有人知道他的困境，資助銀兩，讓惠能可以安心前往黃梅拜謁禪宗五祖弘忍大師。

五祖知道惠能根性利，怕他遭人嫉妒，派他在廚房做事。惠能明白師父用意，只在後院劈柴舂米，不曾聽過一次法會。

有一天，弘忍大師讓弟子作偈語，以檢驗他們的修為。神秀上座呈上一偈：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」五祖看後，認為雖未見性，但依此誦念受持，也可避免墮入三惡道，於是囑弟子依此修行。惠能聽後亦呈上一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」五祖知道這首偈語已見性，逐為惠能授予《金剛經》。聽到「應無所住而生其心」這一句，惠能大徹大悟，後獲五祖傳授衣缽。

惠能大師在廣州法性寺、曹溪寶林寺等地弘法逾四十年，弘揚禪法，主張頓教法門。弟子法海將他的教說編成《六祖法寶壇經》。嗣法弟子四十三人得法之後，都各成一家。禪宗開枝散葉，應驗了初祖達磨大師所說：「吾本來茲土，傳法度迷情；一花開五葉，結果自然成。」

唐玄宗先天二年（713年），大師於新州國恩寺圓寂，世壽七十六，後獲追諡為「大鑒禪師」和「真宗禪師」。他圓寂後真身不壞，弟子於其上塗漆，肉身至今還保存在南華寺，供奉於六祖殿中。

大師在五祖弘忍大師處得授衣缽，繼承了東山法門，弘揚「直指人心，見性成佛」的頓教法門，對中國佛教和禪宗的弘化，影響極為深遠。史學家陳寅恪認為，大師「特提出直指人心、見性成佛之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，固我國佛教史上一大事也。」


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