新加坡福海禪寺近日向新加坡國立大學提供80萬美元（約628萬港幣），以資助研讀佛學的碩士和博士生。
6月28日，住持明義法師向新加坡大學哲學系副教授黎輝傑贈送支票，款項將可分別為佛學研究的碩士生和博士生，提供長達兩年和四年的獎學金。
新加坡國立大學歷史系助理教授謝明達說：「我很高興告訴大家，我們收到了贈款，以設立新加坡首個專為佛學研究而設的獎學金。」
「佛陀教導我們，布施是六波羅蜜之首。感謝寺方的遠見及慷慨支持。這將有助本校發展成為新加坡的佛教研究中心。」他又表示，佛教研究是跨學科課程，除了佛學之外，學員也會探討佛法對於藝術、歷史、哲學、心理學和社會學等領域的影響。
近年來，全球各大學佛教研究專科的知名度不斷提高，英國牛津大學、美國史丹福大學、哥倫比亞大學、柏克萊加州大學、密歇根大學等多所頂尖大學，都設立了相關的獎學金、職位和研究中心。
明義法師說：「禪寺去年也捐出了143,000美元（約港幣337,550元）成立福海禪寺助學金，以促進佛教研究。今年，我們很高興與新加坡國立大學合作，希望可以繼續支持該校的佛教研究。」
福海禪寺由弘宗老和尚於1935年創立。明義法師1992年晉山住錫後，成立新加坡首間由佛教團體管理的醫院──仁慈醫院，並籌建佛塔，供奉佛陀舍利。因體會建寺安僧之艱辛，他又重建大殿與宿舍，並於1994年起興辦佛學班，提供初、中、高班的課程，讓不同程度的人士受益佛法。現時寺內種植的菩提樹，是印度菩提迦耶菩提樹的後裔。
新加坡有近600萬人口，根據2020年的人口普查數據，佛教徒佔31%，基督教徒佔 18.9%，伊斯蘭教徒佔15.6%，約20%人口沒有宗教信仰。
