新羅晚期到高麗初期（約1,000多年前），是政局動盪不安的時期。南韓延世大學醫學史研究所一位教授發現，在這個「人生七十古來稀」的時代，僧人的平均壽命超過七十歲。為甚麼？

據《人間福報》報道，研究結果發現，在那段期間，達官貴族的平均壽命為39.7歲；而根據記載，僧人的平均壽命為73.5歲。

他們長壽的原因是甚麼呢？李賢淑（Hyunsuk Lee）教授的論文提出，除了跟茹素有關外，也跟他們遵循佛教戒律、過清淨簡樸的生活，以及適量的勞務（運動）等有關。不少佛經都有論及疾病的病因和治療之法等，而佛教文化亦強調整潔，這對於信眾的衛生觀念也有一定的影響。

教授指，從古代碑文中可以發現歷史紀錄，對於研究古代醫學史很有幫助。此外，許多僧人在求法和弘法的路上，容易感染當地的傳染病，或因過度勞累，亦有筋骨疾病。但他們認為，這些疾病是跟焦慮等情緒相關，因此會抱著「與病為友」的精神，繼續求法、度眾。

德國營養科學研究所（Institute of Nutritional Sciences）亦有研究指，相比茹素五至十年的佛教徒，已經茹素十一至三十四年的佛教徒的身體脂肪比較少。也就是說，身體脂肪與茹素的時間成反比。

《修習止觀坐禪法要》有云：「調食者，夫食之為法，本欲資身進道；食若過飽，則氣急身滿，百脈不通，令心閉塞，坐念不安；若食過少，則身羸心懸，意慮不固。」佛教指出食是五欲之一，執著於飲食，也易生貪瞋痴之苦。善調飲食，飲食知節量，心靜樂精進，亦有助身體健康。


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