現代人工作忙碌，生活節奏快速，每天都是分秒必爭地向前衝，由於緊張、壓力，造成許多現代文明病。

印度媒體報道，國內超過60%的學生因為壓力、焦慮和抑鬱等原因，而有程度不一的睡眠問題。

與此同時，睡覺與壓力有連帶關係，壓力大會令人難以進入深層睡眠，而深層睡眠不足又會令大腦無法調節壓力，形成惡性循環。僅是一晚深層睡眠不足，就會使人體的壓力荷爾蒙皮質醇分泌增加37%，令人難以放鬆。

發表在《美國醫學會內科期刊（JAMA Internal Medicine）》的研究發現，靜坐有助改善睡眠品質。在實驗中，四十九位有中度睡眠障礙的成年人參加了六星期的靜坐課程，和對照組相比，靜坐組的人更少失眠，白天也更不會倦怠。

研究人員認為，靜坐可以增加幫助睡眠的褪黑激素，也能激發腦中控制睡眠的部位，也能降低心律、血壓。這些都是我們在進入睡眠的前半段時，身體會經歷的變化，而我們透過靜坐就可以啟動這些改變，改善睡眠質素。^[1]

從佛教的角度來說，適當的睡眠也是「正精進」。法鼓山僧團首座和尚惠敏法師於《禪定與生活》一書中也提到，壓力是一種文明病，會令交感神經保持在過份活躍的狀態，影響腎上腺分泌腎上腺素，因而造成血管內血行的不流通；而當我們靜坐、調節呼吸時，會讓交感神經的作用頻率比平時減低一半。

另外，靜坐也可以使免疫系統恢復正常，在有壓力的狀態下，交感神經因受刺激而使得免疫細胞的活性降低百分之四十。^[2]

目前醫學界已注意到，透過靜坐的方法，將使身心放鬆，讓原先因種種原因被抑制的免疫能力恢復正常。



延伸閱讀：
中大研究證實，禪修有助提升身心靈健康 —— 常霖法師「自在生活禪」網課研究結果公佈

^[1] 《天下雜誌》〈30天靜坐實驗，發生什麼事？〉

^[2] 《法鼓山全球資訊網》〈放鬆、專注能「自療」疾病〉