新冠病毒疫情至今已持續超過一年，讓不少人生活在憂慮和恐懼之中。最近有研究表示，線上的正念課程有助減少壓力、焦慮和對於疫情的憂慮。

這項研究最近發表在《全球健康與醫學進展》（Global Advances in Health and Medicine）的期刊上。

根據外國媒體《News Medical》報道，疫情爆發不久，威克森林大學醫學院（Wake Forest School of Medicine）的神經學副教授威爾斯醫生（Rebecca Erwin Wells）便意識到疫情會對情緒健康造成重大的影響。她受到意大利的醫生麗西亞（Licia Grazzi）啟發，想要研究在疫情期間，線上的正念修習能否改善情緒健康。麗西亞曾經在封鎖令期間，每天舉行免費的正念修習課程，助大眾減輕壓力和焦慮。

西方的「正念」，源頭是從佛教的禪修發展而來，是指有意識地注意當下的感覺和意念，而不加以評判。威爾斯醫生說：「我們天生具有正念的能力。它有助減輕壓力和焦慮，而正念修習有助增強這種能力。」

她的研究團隊臨床試驗於去年3月至8月進行，共有233位來自世界各地的人士參加一個十五分鐘的線上正念修習。大多數參加者（63%）從未練習過正念，而89%的參與者表示課程對自己有幫助。有76%參與者表示焦慮有所減輕，80%參與者表示壓力有所減輕，55%參與者減少了對疫情的憂慮。

研究人員還發現，從2020年5月到2020年8月期間，「正念 + 新冠病毒」的搜索結果增加了52%。威爾斯醫生表示，這表示疫情期間，有不少人都在尋找緩解壓力和焦慮的方法。有不少正念導師都在線上舉辦課程，以滿足大眾的需求。

威爾斯醫生說，這顯示在面對不可預知的未來時，線上的正念修習也有助我們改善心理健康。她又發現，疫情期間有不少市民互相幫忙，例如照顧長者。這個發現讓她感到鼓舞，認為即使在惡劣的環境下生存，人類仍然有能力創造美好。



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