緬甸的疫情仍在蔓延，首都仰光是主要的抗疫戰場，全國有超過85%病例都來自此地。在剛過去的這個周末，勃固河附近的道路交通繁忙，擠滿了人，有許多市民參加一位僧人的喪禮，送他最後一程。

這位僧人是巴丹塔·威普拉·達瑪帕拉寺（Bhaddanta Waipula Dhammapala monastery）的住持，終年八十四歲。根據《緬甸時報》報道，在過去六個月以來，市民都謹遵社交隔離措施。1月17日下午，群眾在坦林（Thanlyin）城的街上安靜等候住持的棺材運送至喪禮現場。在此之前，遺軀已經經過了八個月的防腐處理。

到了晚上，喪禮繼續進行，有近百位市民和僧人出席。住持的身體火化期間，漫天都升起了煙花。

根據緬甸的佛教傳統，僧人的喪禮持續至少十天，事先往往需要長達數個月的籌劃。不過，坦林的喪禮則比較簡單。有市民表示，傳統喪禮會有札普威舞劇（Zat Pwe）和音樂表演，但由於疫情關係，這些都取消了。

緬甸是佛教國家，國內有許多佛塔和寺院，5,000多萬人口中，有約88%信奉上座部佛教。緬甸人對於比丘的用語是「hpoung:ji:」（有榮耀、功績之意），由此可見在當地，僧人受到社會的尊敬，有崇高的榮耀。

截至1月20日，全球有超過9,600萬人確診新冠病毒，逾200萬人死亡。東南亞國家之中，緬甸是繼菲律賓和印尼之後，疫情最嚴重的第三個國家，至今有逾132,000人確診。

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