問：甚麼是菩薩？

答：

菩薩是梵文音譯「菩提薩埵」的簡稱。簡單地解釋，凡是抱著廣大的志願，要將自己和一切眾生一齊從​​苦惱中救度出來，而得到究竟安樂（自度度他）和徹底的覺悟（自覺覺他），這種人便叫做菩薩。

菩薩是覺悟的有情，並且也能覺悟一切眾生的痛苦，同情一切眾生的痛苦，進而解救一切眾生的痛苦。所以，通俗都將樂善好施及扶困濟厄的人，稱為「菩薩心腸」。

菩薩的本義，和民間的觀念大不相同，菩薩是信佛學佛之後發願自度度人乃至捨己救人的人。所以，泥塑木雕的土地城隍牛鬼蛇神，並不能稱為菩薩。不過，從最初的發心發願，直到成佛為止，都可稱為菩薩。

菩薩是眾生成佛的必經身分，眾生要成佛，必須先發大願心，最主要的有四條，稱為四弘誓願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」可見，要成為一個名副其實的菩薩，並不容易。^[1]

問：甚麼叫做六度？

答：

「度」的梵語是「波羅蜜多」，字義是「到彼岸」，就是從煩惱的此岸度到覺悟的彼岸的意思。六度是六個到彼岸的方法。

第一是布施，布施有三種：凡以物質利益施與大眾的叫做「財施」，包括身外的財物（外財施），或是布施智慧、知識，乃至捐血、器官捐贈等（內財施）；凡保護大眾的安全，使他們沒有懼畏的叫做「無畏施」；凡以真理告知大眾的叫做「法施」。

第二是持戒，當中三聚淨戒是大乘菩薩戒的代表，包括攝律儀戒（即遵守佛教制訂之各種戒律，防止過惡）、攝善法戒（即誓願實踐一切善法，以修習諸善為戒）和攝眾生戒（即發心教化眾生，使得利益）。

第三是忍辱，即為利益有情故，「難行能行，難忍能忍」，終不放棄救度眾生的志願。

第四是精進，即不懈地努力自度度他、自覺覺他的事業。第五個是禪定，第六個是般若（即智慧），為自覺覺他而修禪定和智慧。（摘自《佛教常識答問》趙樸初）


轉載自靈隱寺：
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延伸閱讀：
須菩提、阿難、舍利弗尊者各以何因緣發起大菩提心？

^[1] 《法鼓山全球資訊網》〈學佛Q&A：菩薩是什麼意思?〉