農曆正月十五（今年2月12日）是元宵節，也是農曆新年過後的首個月圓之日。元宵節的主要慶祝方式，是家家戶戶大放花燈。此燃燈習俗的來源，與佛教有關：
據載，漢明帝永平十年（67年），蔡愔從印度求得佛法，漢明帝為了提倡佛教，敕令在元宵節點燈，以表示對佛教的尊崇，這就開了元宵放燈的先例。
起初只有京城達官貴人於正月十五晚上，在自家門口掛幾盞燈，後來民間富戶也相率仿效，燈市逐漸應運而生。久而久之，民間在元宵節點燈、觀燈也就成了普遍習俗，成為最熱鬧也最富特色的年節慶典之一。民眾亦多習慣在這一天到寺廟點燈，為家人祈光明，求平安。
在佛教中，「燈」是光明與智慧的表徵，亦為十種供養之一。在佛前點燈，是用以表徵佛的智慧波羅蜜，點燃我們心中的「自性燈」，破諸黑暗、障礙。
供燈的功德說之不盡，如《佛為首迦長者說業報差別經》中所說，若有眾生，奉施燈明，得十種功德：一者照世如燈；二者歲所生處，肉眼不壞；三者得於天眼；四者於善惡法，得善智慧；五者除滅大闇；六者得智慧明；七者流轉世間，常不在於黑闇之處；八者見大福報；九者命終生天；十者速證涅槃。
供燈時，有哪些事情要注意呢？佛經記載了這樣一個故事：佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園行化時，城中有一個貧窮女子難陀，也常常去聽佛說法。眼看不少民眾以衣食物品供養佛陀，而自己卻做不到，她很傷心，心想：我連一頓飯都要向人乞討，哪來的東西供養佛陀呢？
有一天，難陀終於乞得一件舊衣，換得一文錢，以一文錢換得一盞燈油，藉此供佛。她合掌頂禮，至誠懇切地發願：「願這盞燈的光明，除卻我多生以來心中的闇昧，消除過去的罪障，獲得大智大慧。佛陀！請您加被我！」
第二天，所有供燈都熄滅了，唯獨她的燈依然明亮。佛陀說：「發菩提心所布施的燈，即使傾四大海的海水來澆潑，暴風來吹襲，也不能熄滅。」並授記貧女未來成佛。
由此可見，供燈時的發心非常重要，要盡可能發願以此燈明，遣除一切眾生的無明黑暗。甚至僅僅一念清淨，所獲利益也都不可思議。
一人施燈供佛，一人受惠；一家施燈供佛，一家受惠。但願燈燈傳燃，只要有燈明的地方，諸佛菩薩的慈光自然遍照。
