今天是農曆十月初一。初一是「十齋日」的其中一天,被視為佛教修行的重要機會,有助於培養慈悲心和智慧。
《地藏菩薩本願經》中說:「若未來世眾生,於月一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三、二十四、二十八、二十九日乃至三十日,⋯⋯能於是十齋日,對佛菩薩、諸賢聖像前,讀是(地藏)經一遍,東西南北,百由旬內,無諸災難,當此居家,若長若幼,現在未來,百千歲中,永離惡趣。」
因此,不少群眾都會於六齋日、十齋日持齋、誦經、禮拜,護生等。
有些人會疑惑:如果平常大魚大肉的吃,碰到六齋日後十齋日,又吃素吃得很嚴格,這是不是很虛偽呢?這樣做到底有甚麼意義?
聖嚴法師開示:「如果我們一個月中有六天或十天吃素,這對我們腸胃也是一種調整,而對我們慈悲心的養成,也是一種成長。這都是非常好的。總是說比天天吃、天天殺要好。在我們過去,中國如果遇到了荒、旱、久久不下雨,皇帝就要下命令了,全國禁屠幾天,還有釋放死囚多少人,這些都是慈悲。古人相信,天神感動了,就會降雨。」
古人這樣做,到底有沒有用呢?聖嚴法師認為:「當我們能夠心裏生起慈悲的時候,我們這個社會和環境就會改善,命運也會改善。對於持齋的人來說,不但能夠幫助他人,自己的命運也會改善。」
有的人說只要心好,一不定要吃齋,而吃齋的人如果心不好,那這個持齋也沒有意思。法師回應:「如果持齋而又心又好,不是更好?若持齋的人心不好,至少他還在持齋,雖然心不好,但是持齋的那一天,他沒有吃動物的肉。如果持齋那天,身、口、意三業是完全相應的,這是相當好的一種習慣。」[1]
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[1] 聖嚴法師大法鼓Youtube《為甚麼吃早齋或六齋日或十齋日呢(聖嚴法師-大法鼓 0266)》