六祖惠能大師說:「云何名懺?云何名悔?懺者,懺其前愆,從前所有惡業,愚迷憍誑嫉妬等罪,悉皆盡懺,永不復起,是名為懺。悔者,悔其後過,從今以後,所有惡業,愚迷憍誑嫉妬等罪,今已覺悟,悉皆永斷,更不復作,是名為悔。故稱懺悔。凡夫愚迷,只知懺其前愆,不知悔其後過。以不悔故,前愆不滅,後過又生。前愆既不滅,後過復又生,何名懺悔?」
那麼,究竟甚麼叫做懺,甚麼叫做悔呢?
所謂懺,就是反省往昔的過失,包括曾經造作的一切身口意惡業,如愚迷、傲慢、嫉妒及由此產生的種種不善行,現在我們要徹底懺悔,永遠不讓這些心行在生命中出現,這就稱之為懺悔。
所謂悔,就是發願以後不再造作這些惡業。從今以後,讓心時時安住於覺性光明,徹底清除無始以來形成的愚迷、傲慢、嫉妒等不良串習,永不再造,這就稱之為悔。
所以說,懺悔是反省往昔惡業,並發願永不造惡,就稱為懺悔,兩者缺一不可。如果在懺悔的同時繼續造惡,就不是真正的懺悔,而是自欺欺人的表演了。
六祖特別提醒我們:凡夫因為愚癡迷妄,往往只知道懺悔之前的過失,卻沒想到發願不再造惡。因為沒有對此產生警覺,前面所造的惡業尚未消除,後面的過失又接著產生了。「懺悔其前愆」對治的只是結果,是已經形成的惡業;而「悔其後過」則是從因上防範,是防患於未然的積極措施,也是究竟的解決方案。
如果前面的罪業尚未消除,後面的過失又產生了,這叫甚麼懺悔呢?如果說是懺悔,那就是懺悔的輪迴,不斷在造業與懺悔中循環往復。
無相懺悔的重點,是直接立足於覺悟本體進行懺悔,所謂「罪從心起將心懺悔,心若滅時罪亦亡。罪亡心滅兩俱空,是則名為真懺悔」。
在懺悔前罪的同時,更要發願永不再造惡業。這就必須安住於覺性,才能徹底擺脫無明迷妄,以及由此產生的不良心行。否則,在凡夫無明迷惑的系統中,想要不再造惡,是防不勝防的。
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