隨著洪水水位攀升,救援義工身上明亮的橙衣,成為了災民希望的燈塔。澳洲東岸2月底下暴雨,和昆士蘭州(Queensland)和洛根州(Logan)等地成重災區,數以萬計房屋受淹浸。
那時候,多位佛教徒和法師主動支援救災工作。國際佛光會昆士蘭協會(Buddha’s Light International Association of Queensland)友愛服務隊向洛根州緊急服務義工組織(SES)捐贈了10,000澳元(約港幣58,610元)。與此同時,澳洲的越南裔佛教徒亦合捐100,000澳元(約港幣580,610元),支援立斯摩爾(Lismore)及周邊地區的災民。
當地媒體報道,這次洪水是洛根州自1974年以來最嚴重的一次。SES義工整夜奔波,拯救生命並為受困家庭提供必需品。洛根市市長鮑爾(Darren Power)說:「他們沒有收取任何報酬,毫無怨言地把時間和精力花在助人之上;在災民水深火熱之際,展開令人驚訝的快速救援⋯⋯來自寺院愛心小組的捐款,顯示這個社區充滿了許許多多的關懷。」
SES組織160位義工共服務了656個班次(約3,000小時),接聽1,000多個緊急電話,並為有需要的災民提供了12,000個沙袋。
義工費格森(Jim Ferguson)說:「我們所有人都筋疲力盡,希望確保每位求助者都受到照顧⋯⋯來自寺院的慷慨捐贈,將有助我們增加義工人數、擴展服務範圍。」
國際佛光會表示全力支持義工的籌款活動。「我們希望傳播善意,並感謝所有有份救災的人。」
4月2日,利斯莫爾市市長克里格(Steve Krieg)在Facebook發文,向廣德寺住持Tâm Phuong法師等僧人道謝:「一群來自悉尼的越南裔僧人前來(疏散中心),捐贈了十萬美元!非常感激你們的善心。」
「你永遠不知道你會遇到誰,得到哪些祝福。」克里格感慨地說。
該貼文有逾1,800人讚好。有市民留言:「各位的慷慨與互助精神,支持我渡過這一切(難關)。單只說『謝謝你』,似乎還不夠!」亦有不少人留言表示,希望能夠跟寺方聯絡,向他們道謝。