農曆正月二十一（今年合陽曆2月14日）是淨土宗第九祖蕅益大師的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以示紀念。

蕅益大師（1599～1655年）（亦稱「智旭大師」）是明代僧人，俗姓鐘，字蕅益，是吳縣（江蘇）木瀆人。他七歲便茹素，少年時研習儒學，排斥佛學，更寫了多篇《闢佛論》。長大後閱讀了蓮池大師的著作《竹窗隨筆》和《自知錄》，感動不已，焚毀了之前撰寫的《闢佛論》，更生起了研習佛法之心。

父親往生後，他誦習《地藏經》和《楞嚴經》，更決定出家求道，二十四歲那年隨憨山大師的門人雪嶺法師剃度。出家後他立下三大誓願：一、未證無生法忍絕不收徒眾；二、不登高位；三、寧願凍死餓死，也不為了長養色身而誦經、禮懺和化緣。

二十六歲那年，大師在三寶前燃香刺血，給母親寄信，勸她不用勞心，表示自己會努力學佛。兩年後母親病重，他四度割肱，希望可以延長母親壽命，可是母親仍然離世。

壯年時期，蕅益大師從事天台經疏的研究，並到浙江靈峰建寺弘法，注釋經論。大師五十六歲時，臥病於靈峰，仍致力完成《西齋淨土詩》、《淨土十要》等著作，翌年病逝。

大師一生綜學禪宗、淨土、律藏和天台等諸宗教法，著述豐富，包括《金剛經破空論》、《楞嚴經玄義》、《阿彌陀經要解》和《楞嚴經文句》等，他往生後，許多大德講經說法時，都引用到他的著作。

他晚年在靈峰建寺寫書，故有「靈峰蕅益大師」之稱，與紫柏大師、蓮池大師和憨山大師並稱為「明代四大高僧」。

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