研究發現，泰國近半數僧人超重。清萊府的九重塔觀音寺（Wat Huay Pla Kang）最近引進健身器材，讓僧眾減重。這做法引起網友熱議，有人認為他們不應健身，也有人認為這並非壞事。

根據泰國政府三年前的調查，全國有約三十五萬位僧人，當中48%為超重，容易有高血壓和糖尿病等問題。

為甚麼他們會超重呢？原來，僧眾雖然遵守過午不食的戒律，但在中午之後仍能喝飲料，有時更會在空肚的情況下，飲用汽水等富含糖分的飲品，令身體吸收糖分的速度更快。加上他們的食物由善信供養，不能「揀飲擇食」，若有信眾提供高脂、高熱量的食物，也只能「照單全收」。此外，他們經常長時間打坐而不做運動，也會較易肥胖。

有見及此，政府跟學術機構合作，推出「僧人健康營養專案」，除了提供健康檢查服務，也會教育僧人有關營養、運動的知識，並鼓勵信眾供養更健康的食物。

九重塔觀音寺最近引進了健身器材。住持普拉查松法師（Phra Paisalprachathon）表示，器材均由信眾捐贈，並由清萊公共衛生局（Chiang Rai public health office）派出教練，教導僧眾使用。他說：「我知道不少僧人都超重，所以請來專業人士，助他們鍛煉身體，以便好好照顧自己。」

有人認為，僧眾應該「時刻保持冷靜和沉著」，因此健身不應是他們的責任；若要做運動減重，打掃寺院是更適合的選擇。也有些人認為，為了增進健康而健身是好事。


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