泰國於今年4月爆發第三波疫情,著名電競選手庫拉蘇(Kunlasub Wattnaphon)染病去世。想不到,他的死亡間接促成了一間慈善機構的成立。在疫情困難時期,一群義工為有需要人士提供新鮮烹製的飯菜,並提供熱線服務,減輕醫護人員的負擔。
庫拉蘇於今年4月感染病毒去世。他的好友尤科爾(Mom Rajawongse Chalermchatri Yukol )同樣於第三波疫情染疫,後來康復。好友的去世,加上自身染病的經歷,讓他反思當地資源分配的問題。
有感弱勢社群的資源不足,尤科爾決定與一群年輕人成立慈善組織Up for Thai,為有需要人士提供物資,同時紀念好友。他與曼谷順通寺(Wat Thewa Sunthon)合作,在寺內的施粥所準備食物,然後送給鄰近的市民。有義工一大清早就在寺內準備食材,當中有部分為小學生。
世界銀行(World Bank)有報告指,受到疫情影響,泰國去年新增約150萬貧窮人口,當地經濟萎縮近6.5%。有不少市民都需要食物救濟。除了與佛寺合作外,尤科爾亦在曼谷其他地區設置慈善廚房。目前該組織每天總共送出約10,000份膳食。
義工亦設立熱線,並在Facebook、Twitter、Instagram和Line等社交媒體上設置專頁,解答大眾有關疫情的疑難,包括有關病毒檢測的資訊,或查找合適的醫院等。尤科爾表示,當值的醫護人員數量有限,救護服務熱線應該留給真正有需要的感染者;義工設立專頁將可減輕醫護的工作負擔。