江西廬山的「東林寺慈善護生會」（下簡稱慈護會）自2005年成立以來，已為逾30,000頭流浪動物提供食物，並護持各地的自然保護區，救助無數野生動物，為人與自然共生貢獻力量。

東林寺坐落於廬山西麓，是東晉慧遠大師祖庭之所在，至今已有1,600多年歷史，而慈護會是寺方的慈善機構。

救護各地野生動物

2019年，鄱陽湖周邊遭逢數年難遇的乾旱，濕地面積減少，數十萬越冬候鳥覓食困難。永勝法師、慈護會義工與候鳥自然區保護局合作，在鄱陽湖種植1,000畝苦草──越冬白鶴最喜歡的食物。

此外，慈護會又向自然區的職員提供保暖衣物、防水雨靴等，並為鄱陽湖清潔垃圾。

寺方表示，在娑婆世界，白鶴屬於三惡道眾生；但在西方極樂世界，白鶴是化現出來的吉祥鳥，「（所以）愛護白鶴也是在愛護所有眾生的佛性，讓所見所聞者生起歡喜之心。」

去年，慈護會投放更多資源救護瀕臨絕種的動物，持續向「江西鄱陽湖國家自然保護區」、「都昌候鳥自然保護區」等計劃捐贈款項及物資。

今年4月，慈護會分別採購了一批衣服、鞋子、空調、野外帳篷、望遠鏡、對講機等，送到這兩處自然保護區。

慈護會除了救助野生動物外，亦積極護持各地的流浪貓狗中心。東林寺表示，收容流浪貓狗比直接放生更難，需要付出更多；不少流浪動物是被人遺棄，有些還是受傷或生病的，需要做各項檢查和治療。

此外，犬舍貓舍需要經常消毒、清理，再加上糧食、租金和職員工資等支出，沉重的負擔導致不少保護基地度日艱難。

方丈大安法師說：「民間救助動物是慈善之舉，東林寺應力所能及地救助，提供救命糧。」截至今年5月，慈護會共為十九家流浪動物基地的30,000多頭流浪動物提供了糧食。

東林寺首座德凱法師表示，一切眾生皆是過去父母眷屬、未來諸佛，因此對待他們要持平等、慈悲、包容、共生的態度：「救助流浪動物的過程也是提升個人修養的過程。自己做好了，才能影響社會上更多人人投入救助工作。要救動物的肉身，更要救它們的法身慧命。要透過為動物灑大悲水、授三皈依、播放佛號梵唄、臨終助念等方式，使眾生種下解脫的善根。」

法師認為，救助流浪動物事業雖是功德福田，也不能拘囿於此，更要精進持戒念佛求生西方極樂世界，這樣才能真正的自利利他。


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