自1992年起，聯合國將12月3日定為「國際殘疾人日」，以喚起大眾對殘疾人士權益的關注。

世界衞生組織估計，目前全球70多億人口中，近10億人身體有某種形式的殘疾，約佔總人口的15%，其中有80％居住在發展中國家。

從佛教的角度而言，在身體受到折磨時，是我們接受考驗的時刻，如能轉逆緣為道用，逆緣會成為「逆增上緣」。而有時候，菩薩更會以殘疾之相示現。星雲大師曾經分享一個小故事，說明一位殘疾的小女孩，如何改變他一生對「殘缺」的看法。

小時候，大師常見到一位小女孩，一瘸一拐地在鄉間小道上獨行。她的左右臂天生比他人短，雙腿也長短不一，走路總是踉踉蹌蹌的。

她說話也有點結巴，因此時常受到鄰居小孩嘲諷。每一次，她總是沉默不語。大師的外婆看了後，便叮囑他：「你可不能像其他小孩一樣欺負她。你要知道，殘缺就是美啊！」

第二天，大師再次看到這位小女孩的身影。這次，他發現到一些從前沒有注意到的地方──她的面龐看起來安詳而善良；步伐雖然不穩，但充滿了堅毅。看著女孩踽踽獨行的身影，大師忽然領悟到：月亮不一定要圓滿，殘缺也是一種美。

星雲大師說，這影響了他一生對於「殘缺」的看法。1967年，他成立佛光山，將荒地化為人間淨土，後來管理全球近200個道場和團體。數十年間，大師歷經無數磨難和困境，他認為，這些都是「殘缺中的美麗」。他在《往事百語》中說：「世間上如果沒有層巒疊翠的山峰，高低起伏的丘陵，豈不是顯得平淡乏味？如果我們胸有目標，也無由計較路途難易，因爲沿著寬闊的林蔭大道，漫步其間，固然輕鬆自在，但是費盡千辛萬苦，攀上懸崖峭壁，撐起邈邈蒼穹，不也自有一番價值？」

後來，大師更寫了《殘缺也是美》一曲來紀念她：「我看清晨女孩挽著衣籃，堅持步伐雖然一步一拐，讓情緒撫平我，依然走的精彩，懂得滿足自然挺起肩來⋯⋯」

大師又分享，香港有一位女士因為家中養了一個殘障兒童，讓她看到人生的苦，並發願行菩薩道，修習布施波羅蜜，利益眾生。他曾見過有不少殘疾人士都有優秀的表現，例如南華大學有一位沒有手的男生，靠一雙腳洗衣、吃飯、讀書、在電腦上打字，最終獲得了碩士學位，並成為電腦軟體程式設計的專家。


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