農曆十月十一日(今年合陽曆11月11日)是明朝高僧憨山德清(1546─1623)的圓寂紀念日。我們整理了這篇短文,以紀念這位禪宗大師。他是曹溪中興祖師,在中國佛教史上具有舉足輕重的地位。
憨山德清(1546─1623),安徽全椒人,世稱「憨山大師」,為明朝四大高僧之一。《憨山老人夢遊集》〈憨山大師傳〉記載,其母洪氏一夜因夢見觀世音菩薩抱送童子而有孕。
德清七歲時,鍾愛他的叔父病死,讓他開始思索生死去來的問題。九歲時,他常隨母親至寺院禮佛,能夠背誦《普門品》。
十九歲時,德清前往謁棲霞山雲谷法會禪師學佛,讀到《中峰廣錄》時,便決志參禪,後來他到報恩寺出家,受具足戒。
萬曆元年(1573),大師來到五台山,見憨山秀麗,便以憨山為號。當時他受到慈聖太后敬重,朝廷更在牢山建海印寺,特請大師主持,讓佛教在此地慢慢興盛起來。
後來,萬曆皇帝與太后衝突不斷,憨山受到牽連,被充軍於廣東雷州。據說,他被捕充軍的消息傳遍各地後,城中老小涕泣追送。
萬曆二十五年(1597),大師抵達雷州,時值旱荒,饑民死亡載道,他於是發動群眾掩埋並建濟度道場,更身穿囚衣為眾說法。
十年後朝廷大赦,德清獲釋,被請回曹溪。多年的充軍,使年屆七十的德清更深刻體會世間無常。萬曆四十四年(1616),他結廬安居於廬山五乳峰,並創建法雲禪寺,倡導念佛與參禪雙修。
除了佛學造詣高深外,憨山大師還是一位書法家。他的行草書秉承「二王」(王羲之父子)傳統,形成自由散淡、端莊靜雅的書風。他中年因人生挫折,輾轉流離失所,內心悟道精進,至自由達觀的境界。他在《夢遊集》中說:「餘生平愛書晉唐諸帖,或雅事之。宋之四家猶未經思。及被放海外,每想東坡居儋耳時桄榔庵中風味,不覺書法近之。」
萬曆四十四年(1616年),憨山德清離開湖南,輾轉廬山、逕山、杭州等地。天啟二年(1622年),他受請回到韶關南華寺,為眾說戒講經,隔年(1623年)圓寂於南華寺。
憨山大師一生弘揚佛法、立儀學、養沙彌、設立清規,中國禪宗的祖庭曹溪經過大師的經營而恢復榮景,憨山德清也因此被稱為曹溪中興祖師。
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