從前，日本的僧侶在長途行腳時會尋找「宿坊」（Shukubo）歇腳及留宿。近年，宿坊亦開始向遊客開放，讓不少人得以體驗出家修行生活。

「宿坊」的參加者安住在清靜寺院，遠離鬧市的喧囂、工作的重壓及緊張的生活，一邊享受幽靜清新的環境、一邊重新審視人生，即使只是一兩天，也有機會放下世俗的煩惱。

不同寺院的宿坊大同小異，但各有特色。房間一般為和式客房，只有少量家具。房中通常設有榻榻米和蒲團，供坐禪或睡覺休息之用。透過窗户，可以觀賞傳統庭院的美景。洗手間通常是共用的，不過有些寺院提供附私人浴室的房間。部分寺院設有無障礙洗臉台及洗手間，並提供出租輪椅的服務。

宿坊留宿期間，可以跟著僧人作息，一起早課以及聆聽他們說法。但有一個重要的小細節，就是尊重僧人，盡量不要打擾其日常修行。參加者可以參與每早都會舉辦的「勤行（佛前誦經、禮佛）」，以及禪修、誦經、抄經、在寺院周遭行禪等，體驗出家人的生活。一些比較特別的宿坊項目，會包括茶道、繪畫、斷食、瀑布下打坐等，以鍛煉心智。

享用寺院的齋飯，也是一種獨特體驗。它稱為「精進料理」，遵循佛教戒律，不使用肉類及五辛。食材以當季蔬菜為主，包括在寺廟周遭採集的蔬菜，有助身心回復平衡，如天婦羅、胡麻豆腐、味噌湯及醋類小菜等。

為了讓不同背景、地區的人士都可以體驗宿坊，目前不少寺院，如山梨縣覺林坊、奈良長谷寺、滋賀縣和空三井寺、京都正曆寺、京都智積院等，均提供英語預訂的宿坊服務。


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