新型冠狀病毒疫情持續蔓延。日本靜岡縣近日出現了十二尊戴上口罩的地藏菩薩，由於菩薩像位於上學要道，有孩童雙手合十對菩蕯祈願，亦有市民拍下照片。照片在網上廣傳，不少人前往該處拍照和祈願。

3月初旬，位於靜岡縣三島市的臨濟宗「田種寺」內，有一位七十多歲的女性信眾以布料親手縫製口罩，並為寺內十二位菩薩戴上。她希望藉此迴向疫情盡快止息，並提醒市民配戴口罩。有不少市民前來拍照，以此替代「御守」（即護身符或平安符，帶有祝福的意思，在日本的寺院和神社中很常見）。

田種寺的副住持河西真道表示，希望看見地藏菩薩戴口罩的市民謹記洗手等預防措施，保護好自己，避免疫情蔓延。

地藏菩薩與觀音、文殊、普賢菩薩並稱漢傳佛教四大菩薩。菩薩過去生曾為婆羅門女與光目女，救度母親脫離地獄之苦，其孝親報恩之精神是世人學習的榜樣。在日本佛教中，地藏菩薩是孩子的守衛者，能夠接引逝世的孩子往生善道。

佛陀曾在《地藏菩薩本願經·如來讚嘆品第六》中開示，如果未來世眾生在「十齋日」（每月一日、八日、十四日、十五日、十八日、二十三、二十四、二十八、二十九和三十日）中念誦《地藏菩薩本願經》，受持齋戒，可以遠離疾病，衣食豐溢，無諸災難。在經中，佛陀亦表示如果發廣大慈悲心、救助眾生的人誠心皈依或供養地藏菩薩，其心願定可速成。

截至4月8日，全球新型冠狀病毒確診人士逾141萬，死亡人數突破81,000。日本多個地區的疫情惡化，政府宣布東京、大阪和福岡等七個都府縣進入緊急狀態，為期一個月。


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