許多日本人都會飼養寵物，更視牠們為家庭成員。故此，近年興起「寵物善終服務」的應運而生。不少飼主更為死去的寵物祈福，希望牠們往生極樂淨土。我們不禁會問，是否只要為寵物超度，牠們就可往生極樂世界？
在京都佛教大學於2016年舉行的淨土宗綜合學術大會，一眾學者便曾經討論過這個問題。當時，知恩院淨土學研究所的研究員安達俊英指出，日本淨土宗祖法然上人認為，動物無法在今生結束後，就馬上前往極樂世界。也就是說，雖然根據經典，稱念阿彌陀佛名號，就可蒙佛願力，往生極樂淨土，但寵物屬於「畜生道」，不能念佛或積德行善，所以要轉生為人並且誦經念佛，才可往生淨土。
大正大學的林田康順教授並不同意，指法然上人說過，只要為動物誦經行善，並將功德迴向，牠可以往生淨土。
到底為寵物祈福，能否讓牠們往生淨土，日本佛教界現時仍沒有定論。
不過，寺院住持對於這個問題的立場，或會影響寺院的收入。有不少飼主要求將心愛寵物的骨灰與自己合葬，讓彼此在極樂世界再會。部分住持會拒絕，認為根據佛教義理，人和寵物無法在極樂世界再會。失望的飼主或會停止向寺院捐款。
有些寺院（如有「貓寺」之稱的東京感應寺）則會為寵物做佛事，並修建寵物火葬爐和人寵共用的墓地，一圓飼主與寵物合葬的心願。千葉縣的天德寺，亦有為人寵合葬的樹葬服務。寵物殯葬服務，成為了這些寺院的收入來源之一。
雖然我們無法肯定為寵物祈福可否讓牠們往生淨土，但佛典記載，動物聽受佛法，有助牠們轉生善道，並證得佛果。例如《賢愚經》記載：有位比丘在祇樹給孤獨園誦經，一頭鳥兒被誦經聲吸引，駐足細聽，不料獵人射來一枝箭，將牠殺死。由於死前聽受佛法，牠生到忉利天中，成為天人，並回到人間向那位比丘頂禮。比丘為天人解說佛法，天人聽後證得須陀洹果。
