在加拿大蒙特利爾（Montrael）一個公園裏，雀鳥研究員安娜·莫拉萊斯（Ana Morales）手上拿著接收器收到訊號。她和同事穿過灌木叢，看見一頭斯文森畫眉鳥（Swainson’s thrush），在那裏跳來跳去。

莫拉萊斯是麥吉爾大學（McGill University）的研究生，她正在研究蒙特利爾市候鳥的活動。

斯文森畫眉鳥是一種源自美洲的棕色小鳥，身上帶有白色斑點。每年秋天，牠們都會從北部地區遷徙到南美中部和北部地區；但小鳥在這裏逗留的時間比她預期的要長。

結果發現，許多畫眉鳥會在蒙特利爾換羽毛，為長期遷移做好準備。尤其公園的灌木叢，有豐富的莓果及水等資源，使得雀鳥樂於逗留。莫拉萊斯說：「單是這片小小的綠色地帶，便足夠一頭鳥逗留四十天，這真的太神奇了。」

據粗略估計，全球約有10,000種雀鳥，其中近半是候鳥，而當中有4,000種會在繁殖和過冬的地區往返遷徙。三分之二的候鳥飛行距離長達20,000公里（約12,400英哩）──例如布穀鳥一年中有八個月在飛行，燕子一天可以飛行1,000公里；然而，似乎越來越多鳥類喜歡在城市逗留。

有專家認為，候鳥喜歡在遷徙過程中於城市逗留，是被燈光吸引而來，但城市卻是陷阱處處──輸電線、大廈的玻璃幕牆，還有居民飼養的家貓、獵人的捕鳥網和膠水陷阱等，每年均造成大量候鳥死亡。

夜間遷徙的候鳥特別容易被人造光干擾，城市的燈光吸引夜間遷徙的鳥類，使它們在照明充足的地方盤旋。這可能會耗盡候鳥的能量儲備，使牠們精疲力竭，也讓候鳥在遷徙過程中迷失方向，增加了被捕食和致命碰撞的風險。

據估計，每年有數以億計候鳥因撞上建築物而死亡，牠們最易撞上位於遷徙飛行路徑上最高、最明亮的建築物。例如有研究顯示，芝加哥的麥考密克展覽中心（McCormack Place），在2000年至2020年間導致多達11,567頭雀鳥死亡。

康奈爾大學生態學家法蘭·索特（Frank La Sorte）解釋說：「（城市）很多光並非真正需要的，光源實在過多。」他認為，當雀鳥遷徙時，人類若能在夜間關上燈，就可挽救很多鳥類的生命。去年發表的一項研究估計，在春季及秋季關閉麥考密克展覽中心內一半的燈光，鳥類死亡率可以降低近60%。

最近，一個由來自十五個國家的五十一名研究人員組成的國際研究團隊，在《應用生態學雜誌》發表了一項研究發現，輸電線會對低飛的雀鳥造成危險；一些位於候鳥遷徙路徑上的風力渦輪機，則會增加候鳥死亡的風險。研究建議風場的選址，須顧及這些候鳥；亦有挪威研究人員發現，在電纜加上標記，或在渦輪機的風葉塗上黑色，讓雀鳥更容易識別和躲避。

此外，候鳥面對的另一危險，是用以抓捕禽鳥的捕鳥網和膠水陷阱（glue traps）。雀鳥為了吃昆蟲而停在桿上就會被黏住，只要牠們一掙脫，就會令翅膀及腿受傷。

1979年，歐盟通過《鳥類指令》（Bird Directive），禁止以黏膠來誘捕野鳥的殘酷做法，只剩法國東部仍有數個地區以傳統為由，繼續容許膠水陷阱，多年來備受批評，至2020年，這個做法也全面禁止。

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