慈心禪對抑鬱症患者有哪些影響？意大利博洛尼亞大學（University of Bologna）的學者展開研究，並將結果發表在科學期刊《PLOS ONE》。
研究顯示，抑鬱症患者的記憶，有「反芻負面回憶」（反覆回憶痛苦的事情）以及「過度概括」（在回憶關於自我的信息時，缺少具體細節）的特點。
《Neuroscience News》報道，博洛尼亞大學的研究員招募了五十位有抑鬱症的學生，並分成兩組。其中一組（二十五人）每天練習慈心禪，為期四個星期，另外一組接受藝術治療（每天為特定的圖像著色）。
練習慈心禪時，修習者在心中默念一些簡單的句子，將善念送給自己或他人。祝福自己時，默念：「願我平安。願我健康。願我平靜。願我幸福自在。」祝福他人時，默念：「願你平安。願你健康。願你平靜。願你幸福自在。」
研究發現，四個星期後，兩組人在日常生活中，憶起正面、愉快回憶的頻率增加，而憶起關於自我的信息時，具體細節也有所增加。然而，修習慈心禪的群組，改善的效果比對照組更為顯著。
修習慈心禪有不少益處。《JAMA Network Open》期刊亦曾經發表研究顯示，修習慈心禪有助創傷後壓力症（PTSD）的退伍軍人減輕症狀，在面對罪疚、自責等負面情緒時學習自我關懷。
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