農曆七月二十四日（今年合陽曆8月31日）是龍樹菩薩聖誕日，我們整理了這篇短文，以示紀念。

龍樹（Nāgārjuna）菩薩生於南印度。他在世的年代，傳說不一，西方學者多認為是公元150年至250年之間。龍樹是中觀學派的始祖，也是對佛教發展影響極大的佛教論師。根據《龍樹菩薩傳》，由於菩薩是「其母樹下生之」並且「以龍成其道」，故名「龍樹」。

龍樹的中觀思想傳至中國後，法相宗和天台宗等都以他的思想為依據。因此，後人稱他為「八宗共祖」。他著作豐富，樹立了廣博的大乘教學體系，亦有「千部論師」的美譽。

菩薩的三大精神

印順導師曾在《印度之佛教》中說，菩薩的精神，有三點是特別值得我們效法學習的：1. 發菩提心，忘己為人；2. 強調自力；3. 發長遠心，不求急證涅槃。

《十住毘婆沙論》記載，曾有弟子請教龍樹菩薩：既然三乘（聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘）共入無餘涅槃，菩薩為甚麼要那麼辛苦，花無量劫的時間來修學大乘法？不如以聲聞乘、緣覺乘速證解脫好了。

龍樹菩薩回應：如果菩薩們都不發大慈悲心，只顧著自己得度，而不去精勤修學和弘法，那麼佛法的傳承將會斷絕，而聲聞、辟支佛也不會得度了。

由此可見，菩薩是本著度脫一切眾生的心願，修學六度波羅蜜，求無上正等正覺，而不是為了解脫一己之苦。菩薩不求急證涅槃，為了解除眾生的痛苦，在如同恒河沙數般眾多大劫的時間裏行菩薩道。

龍樹菩薩又認為，發願求道的佛子，應當如同「救頭燃」（救熄頭上的火）那樣晝夜精進；如果希望有「易行道」或他力令自己達到不退轉的境界，這就不是「丈夫志幹之言」了。


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