年初一彌勒菩薩聖誕日 （今年合陽曆2月1日）將至，我們整理了這篇短文，跟大家分享彌勒菩薩發大慈心的故事。
彌勒菩薩的梵語為「Maitreya Bodhisattva」。「Maitreya」音譯「彌勒」，意譯為「慈氏」，意為慈愛。《大日經疏》卷一記載，慈氏菩薩以四無量心的「慈」為首，廣度眾生，令一切世間不斷佛種，所以稱為慈氏。
彌勒菩薩是大乘佛教中慈心的典範，其初心便是從「慈心不殺」開始。
《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經》記載，過去久遠劫有一位婆羅門，名為一切智光明尊者。他辯才無礙，精通世間多種技藝，自視頗高。聽說有位彌勒佛，以四無量法教化眾生，他便決定去挑戰彌勒佛，跟他辯論。
怎知尊者窮盡世間一切義理跟古佛辯論，都無法取勝，於是便心服口服地拜佛為師。他到山林中精進修行，發願將來成佛後，佛號也同樣稱為彌勒。
有一天發生水災，尊者無法外出尋找食物。災情七天後仍未止息，他快要餓壞了。林中的兔王母子見狀，決定以身供養：「我願以身體供養尊者，以護持正法久住。」說罷，山樹神隨即燃點起柴火堆，牠們隨之跳入火中。
尊者悲傷不已，久久不能言語，心想：「我寧可自己身上著火，也不忍眾生受苦。」他發願：「願我世世不起殺想，永遠不吃肉。」
他沒有吃下兔王母子的肉，最後跟牠們一同喪命。後來，國王將這件事廣傳各地，讓聽者都能發起菩提心。
佛陀解說，兔王、兔兒子分別是他和羅睺羅的過去生，而一切智光明尊者就是彌勒菩薩的前生。
彌勒菩薩現於兜率內院為人天說法。佛陀曾授記：在他涅槃後五十六億七千萬年，彌勒菩薩將下生此娑婆世界，於龍華樹下成佛說法，是為「龍華三會」。
時間看似十分漫長無邊，但當我們發菩提心，廣種福田，便能在自己的所在處建設人間淨土。
