國際佛光會世界總會東南亞副秘書長覺誠法師、馬來西亞佛光文教中心副住持如行法師等人，最近前往巴基斯坦南部，探訪那裏碩果僅存的比爾族佛教徒，並擬出未來的佛教發展計劃。
《人間福報》報道，去年，巴基斯坦多地遭遇洪災，三分之一國土被洪水淹沒，成千上萬的災民尋求協助，也讓當局政府發現，原來在信德省有大約四萬人的佛教村落。
今年3月，佛光僧眾歷經450公里路程探訪他們，受到比爾族族長馬諾哈拉爾（Manohar Laal）和一眾村民的歡迎，為復興巴國佛教跨出一大步。
在英語、烏都語、信德語等語言的翻譯下，覺誠法師為大眾簡介五戒、佛陀的故事，還有「三好」（做好事、說好話、存好心）等內容。這是比爾族首次聆聽僧人宣說佛法。
覺誠法師表示，未來希望與當地組織合作，發展兒童及青少年的佛教教育、援助婦女及長者的醫療費用等。
馬諾哈拉爾感恩去年的水災，間接促成這次因緣：「感謝大家沒有忘記遙遠的巴基斯坦，還有佛子在這裏生活著。」
巴基斯坦：犍陀羅佛教藝術的發源地
巴基斯坦是伊斯蘭教國家，2017年的宗教普查數據顯示，該國2.07億人口中，伊斯蘭教徒佔比96%，印度教徒佔1.6%，基督徒佔1.59%。而在同年的選民登記中，佛教徒人數為1,884人，佔不到萬分之一的人口。
其實巴基斯坦是古代佛教傳播的要道，也是佛教藝術的搖籃。在公元二世紀的貴霜王朝時代，大乘佛教就在巴國流傳，及後發展成犍陀羅佛教藝術，興盛至八世紀，伊斯蘭教取代佛教。
公元四世紀時，法顯法師曾參訪巴國，並在《佛國記》中記錄當時「皆眾寶挍飾，諸國王臣民競興供養，散花燃燈相繼不絕。」後來玄奘法師西行求法來到這裏時，已是「伽藍雖多，荒蕪已甚。」
目前境內尚存有不少佛教文物遺產。例如「塔克西拉博物館」（Taxila Museum）收藏了逾千件佛教藝術品和文物，當中不少都來自犍陀羅國時代，可以追溯到公元一至七世紀。
