在西藏出生的德勒旺姆法師(Delek Wangmo),小時候不識字,加上該地沒有持續的比丘尼傳承,所以她考獲博士學位、成為佛學導師的旅程,是漫長而艱辛的。
她修學佛法的故事,體現了精進不懈的精神,也鼓勵了其他女眾。
藏族尼師計劃報道,法師1970年出生於西藏東部的一個半遊牧家庭,由於村裏沒有學校,她一直沒有上學,平日在村內照顧動物。十五歲時,她首次從德察寺(Detsa Monastery)的僧人處聽聞佛法。
艱辛的求道之旅
1989年,她和幾位有志學佛的女性,踏上了求法之旅。她們以一年半的時間,走了約950英哩的山路(1,500公里)前往拉薩。「儘管困難重重,我還是從朝聖之旅中學到了很多。我開始讀書識字,一路上有僧人給我們開示佛法,而我也學會了藏文。」
她說:「這並不容易,因為我們(在白天走路),晚上學習,經常沒有足夠的光線來讀書。但一旦我學會了字母表,其餘的學習對我來說就變得容易多了。當我學會閱讀後,就開始背誦祈禱文。」
後來她們千里迢迢,經尼泊爾到達印度。在慈善機構「藏族尼師計劃」(The Tibetan Nuns Project)的護持下,她們在簡樸的房屋中生活。
德勒旺姆法師回憶:「一開始的生活條件並不理想,我們住在擁擠的房間,學習計劃也組織得不太好。因為在那段時間,比丘尼的數量每個月都在增加。慢慢地情況才有所好轉。」
後來,在尼師計劃護持者的慷慨捐贈下,尼眾終於有了合適的住處、廚房和佛堂。隨著新設施的建立,她們可以依照系統化的課程,攻讀更高的學位。
考獲格西瑪學位
從前在藏傳佛教格魯派傳承,只有男眾僧人才考獲「格西」(相當於佛學博士學位)。此學位2012年開始頒發給女眾,稱為「格西瑪學位」。
攻讀此學位殊不容易,學員須先完成至少十七年的修學,及取得至少75% 的分數,才有參加格西瑪考試的資格。考試歷時四年,考生要每年完成筆試和辯經考試,並在第四年完成論文和答辯,才能畢業。完成學位的尼師,將有能力教導其他比丘尼,或在佛教界擔任各種領導角色。
德勒旺姆法師在印度修學二十三年,終於在2017年考獲格西瑪學位。自2019年以來,她一直在印度卓瑪寧寺教授佛法課程,並於疫情期間,在線上講座教學。
法師說:「當我告訴父母我完成了學位時,他們高興得哭了⋯⋯我希望在父母去世之前,能回到西藏見見他們。」
近年來,在藏傳佛教傳統中,有不少像德勒旺姆那樣的比丘尼接受高等教育,並從事教學工作,在教界開闢了新道路。
「藏族尼師計劃」表示:「我們謹代表所有尼師,感謝所有有份護持德勒旺姆法師等人的善信。」
目前,尼師計劃主要為瑞攝尼寺、卓瑪寧寺等七座寺院籌募資金,為尼眾提供教育及醫療,助她們達到與比丘同等的教育水平。
延伸閱讀:
善信供養下,逾170位貧困女子得以在印度「格丹確林尼眾學院」出家學佛。這是她們的日常生活⋯⋯