今日農曆五月初一，正式進入「五毒月」。古人說這個月是「五毒月」，是指潮濕容易滋生各種細菌、蟲蟻，所以要多清潔環境，並衍生出划龍舟等「驅邪」活動。
在佛教中，也有五毒，是為對我們造成最大傷害的五種煩惱──貪、瞋、痴、慢、疑。
貪：對於自己所喜愛的人、事、物，想要執為己有，並生起無厭足的追求與佔有。
瞋：仇視、怨恨、損害他人的心理。《大乘五蘊論》云：「云何為瞋？謂於有情樂作損害為性。」在佛教看來，貪、瞋、痴之中，瞋恨的危害最大（「瞋恚其咎最深，三毒之中，無重此者」），所以說「一念瞋心起，百萬障門開。」
痴：痴又作無智、無見、無明、不明事理。《阿毗達磨俱舍論》云：「此中痴者，所謂愚痴，即是無明無智無顯。」
《大乘起信論》將無明分為根本無明、枝末無明二種。根本無明又作「無始無明」，是諸煩惱的根本，因不了解諸法實相，而起了差別對立的心；枝末無明是依於根本無明而生起的種種煩惱。
慢：傲慢、我慢，自滿、驕傲，就像一杯裝滿了水的杯子，其他的水（智慧）就裝不進來了。聖嚴法師說，傲慢的起因是自卑，自卑的原因是無自信，無自信的原因是缺乏安全感，所以也是一種苦惱。
疑：對於真理猶豫不決，因而覆蓋清淨的心性，退失信願，無法趨入正法，依之修行。
眾生由於以上的煩惱作祟，於是產生慳貪、吝嗇、嫉妒、自私、怨恨、執著、惱怒、散亂、煩悶等情緒。
諸經論中，多有闡述種種煩惱的對治方法，例如以布施行對治貪欲，以慈悲觀、忍辱行對治瞋恚，以因緣觀對治痴，以堅信三寶對治疑，以謙敬、感恩心對治慢。
印順導師認為，瞋、慢、疑的煩惱都跟欠缺感恩心有關，而感恩的培養，可以相應於「善心」（如慚、愧、無瞋、不害等），從而免除或減少忿、恨、惱、嫉、慳、誑、諂、害、憍等煩惱的作用。
如果體認到人我之間的密切關聯，便能培養感恩心，感恩他人的付出，成就自己的成長，進而去知恩圖報；甚至感恩「逆增上緣」助我們增長慈悲心、同理心、包容心。
如此，自然能漸漸減少貪、瞋、痴、慢、疑五毒以自覺；行悲、智、願、行四大法門以覺他。
